Afbeelding: Europa-Park
De Elzas loopt langs de oostgrens van Frankrijk met Duitsland, een smalle strook wijngaarden, bossen en vakwerkstadjes, gekneld tussen de Rijn en de Vogezen. De lange geschiedenis van verschuivende grenzen heeft een onderscheidende cultuur achtergelaten—Elzassisch dialect, vakwerkarchitectuur geschilderd in oker en roze, en een keuken die Franse finesse vermengt met Duitse stevigheid.
Strasbourg domineert het noorden met zijn gotische kathedraal en het Europees Parlement, terwijl Colmar grachten biedt omzoomd met bloembakken en middeleeuwse koopmanhuizen. Daartussenin slingert de Route des Vins d'Alsace zich door wijndorpjes die Riesling en Gewürztraminer produceren. Gîtes met eigen kookgelegenheid plaatsen u hier binnen handbereik van kastelen, kerstmarkten en wandelpaden door de Vogezen.
Nog geen gîtes in Alsace
Wij breiden ons aanbod in deze regio actief uit. In de tussentijd:
Over Alsace
De Elzas is sinds 1681 vijf keer van eigenaar gewisseld tussen Frankrijk en Duitsland, en dat touwtrekken vormde alles van de taal tot de topgevels. De streek behield zijn eigen dialect—een Germaanse taal die nog steeds in dorpen wordt gesproken—en architectonische tradities die meer op het Zwarte Woud lijken dan op Parijs. Strasbourg, de regionale hoofdstad, werd rijk als middeleeuwse handelsstad en huisvest nu het Europees Parlement naast zijn zandstenen Cathédrale Notre-Dame-de-Strasbourg, een 12e-eeuws meesterwerk waarvan de enkele torenspits eeuwenlang de skyline domineerde.
Colmar, kleiner en rustiger, bewaart een van de best bewaarde oude stadskernen van Frankrijk. Het Petite Venise-district dankt zijn naam aan de grachten die ooit leerlooiers en visverkopers dienden, nu omzoomd met restaurants en geraniumgevulde vensterbanken. De Route des Vins d'Alsace verbindt de twee steden via 170 kilometer wijngaardhellingen, langs stenen dorpen zoals Riquewihr en Eguisheim waar wijnkelders direct uitkomen op geplaveide straatjes.
De Vogezen vormen de westelijke grens van de Elzas, hun afgeronde toppen bedekt met beuk en spar. Wandelpaden kruisen de bergkammen, en de hellingen zijn bezaaid met kasteelruïnes—meer dan in welke andere streek in Frankrijk. Château du Haut-Kœnigsbourg, gerestaureerd in de vroege jaren 1900, ligt op 750 meter hoogte met uitzicht over de Rijnvlakte naar het Zwarte Woud.
Wat te doen in Alsace
De Cathédrale Notre-Dame-de-Strasbourg domineert het oude kwartier, waarbij het astronomische uurwerk om 12:30 menigten trekt wanneer mechanische apostelen langs de Dood paraderen. Beklim de 332 treden naar het platform voor uitzicht over de betegelde daken en grachten van de stad. In Colmar clusteren Colmar Old Town en La Petite Venise vakwerkhuizen langs smalle waterwegen—vroeg in de ochtend vóór de rondleidingen biedt het beste licht voor fotografie.
Château du Haut-Kœnigsbourg, boven Sélestat gelegen, is een middeleeuws fort herbouwd door keizer Wilhelm II met Romaanse bogen, een ophaalbrug en panoramische wallen. La Montagne des Singes, vlakbij, is een 24 hectare groot bos waar 200 Barbarijse makaken vrij rondlopen tussen bezoekers—voedertijd is midden in de middag. Voor pretparkopwinding ligt Europa-Park net over de Duitse grens, een van Europa's grootste attractieparken met achtbanen die verschillende landen als thema hebben.
Strasbourgs Place Kléber herbergt elke december de grootste kerstmarkt van de streek, terwijl Parc de l'Orangerie het hele jaar door bootmeertjes en een kleine dierentuin biedt. De Struthof, hoger in de Vogezen, is de locatie van een voormalig naziconcentratiekamp, nu een gedenkteken en museum dat een somber hoofdstuk uit de oorlogsgeschiedenis van de regio documenteert.
Typisch klimaat
Typical weather
Monthly averagesOp de kaart
Eten & drinken
De Elzasser keuken is evenveel aan Duitsland verschuldigd als aan Frankrijk—choucroute garnie stapelt zuurkool met worsten en varkensvlees, tarte flambée (flammekueche) is een dunne platbrood belegd met crème fraîche, uien en spekblokjes, en baeckeoffe stooft langzaam drie vleessoorten met aardappelen en witte wijn. Munster-kaas, pittig en romig, komt uit de Vogezenvalleien en past bij Gewürztraminer.
De wijngaarden produceren vooral witte wijnen—Riesling, Pinot Gris, Muscat—verkocht in slanke groene flessen. Kelders langs de wijnroute bieden proeverijen, vaak in gewelfde stenen ruimtes die ouder zijn dan de Franse Revolutie. Kerstmis brengt bredele, gekruide koekjes in tientallen variëteiten gebakken, en vin chaud gekruid met kaneel op de markten.
In Strasbourg is La Fignette een goed beoordeeld Frans restaurant dat regionale ingrediënten met moderne technieken toont. Colmars overdekte markt, Marché Couvert, is van dinsdag tot zaterdag open met kraampjes die charcuterie, lokale kazen en seizoensgebonden producten van de Rijnvlakte verkopen.
Reisinformatie
De luchthaven van Strasbourg ligt 18 kilometer ten westen van de stad, met directe vluchten vanuit Londen, Manchester en verschillende Europese hubs. Vanuit Parijs bereikt de TGV Est Strasbourg in 1 uur en 45 minuten; Eurostar-passagiers stappen over op Parijs Gare de l'Est, waardoor de totale reis vanuit Londen ongeveer 5 uur en 30 minuten duurt.
Rijden vanuit Calais of Duinkerken (496 kilometer) duurt ongeveer vijf uur via de A26 en A4 snelwegen—reken op tolgeld. De luchthaven van Genève, 262 kilometer zuidelijk, biedt een ander toegangspunt als u de Elzas met de Alpen combineert, hoewel de rit door de Jura gaat en bijna drie uur duurt. De smalle wegen en dorpskernen van de regio vragen om een kleinere auto.