Auvergne - Vakantieattracties in Frankrijk

Auvergne, een van de administratieve regio's van Frankrijk, bestaat uit vier departementen: Puy-de-Dôme, Haute Loire, Cantal en Allier.

Verrassend genoeg herbergt het gebied talrijke slapende en uitgedoofde vulkanen, waarbij de laatste uitbarsting zo'n 6.000 jaar geleden plaatsvond. Velen zijn door erosie gevormd tot kenmerkende heuvels met ronde toppen die plaatselijk bekend staan als 'puys'.

Tegenwoordig biedt deze overwegend landelijke regio volop ontspannen, relaxte activiteiten voor stellen en gezinnen die verblijven in vakantiehuizen met eigen kookgelegenheid.

Puy-de-Dôme

Puy-de-Dôme dankt zijn naam aan een plaatselijke uitgedoofde vulkaan, die een van de populairste toeristische attracties in Auvergne blijft en elk jaar honderdduizenden bezoekers trekt. In de oudheid werd de vulkaan gebruikt als locatie voor religieuze ceremonies en werden er vele tempels op de top gebouwd, waaronder een tempel gewijd aan de Gallo-Romeinse god Mercurius, die voor het eerst in 1873 werd opgegraven.

Tegenwoordig staat Puy-de-Dôme wereldwijd bekend als een uitstekende locatie voor paragliding, met verschillende clubs die ontdekkings- en tandemvluchten voor twee personen aanbieden voor beginners. Degenen die willen genieten van het spectaculaire uitzicht vanaf de vulkaan kunnen ofwel de Panoramique des Dômes tandradspoorweg nemen of naar de top wandelen via le sentier des muletiers, een voormalige Romeinse weg die rechtstreeks naar de Tempel van Mercurius leidt. Er is ook een bezoekerscentrum, restaurant en winkel op de top.

Haute Loire

Waarschijnlijk een van de meest adembenemende bezienswaardigheden in de regio is de kapel van Saint Michel d'Aiguilhe, gebouwd aan de rand van de stad Puy en Velay bovenop een vulkanische plug (de Rots van Aiguilhe). De kapel zelf is alleen te bereiken door de 268 treden te beklimmen die in de vulkanische rots zijn uitgehouwen en werd gebouwd in 962 na Christus ter herdenking van de bedevaart van Sint Jacobus.

Cantal

Dit overwegend agrarische district van Frankrijk staat bekend om zijn eenvoudige maar aangenaam rustieke keuken, waarbij plaatselijke kaas, ham en groenten de basis vormen voor vele traditionele gerechten, waaronder Aligot, Trufade en Pounti.

Allier

In sterk contrast met Cantal staat Allier bekend om zijn vele rivieren, bocages (kleine bossen) en bergen. Het gebied heeft veel te bieden aan liefhebbers van buitenactiviteiten, met traditionele bezigheden zoals vissen, wandelen en wildwatersporten die worden verzorgd door vele gespecialiseerde bedrijven en operators. De regio rond Vichy staat ook internationaal bekend om de hydrotherapiebehandelingen die worden aangeboden in de vele spa-resorts.