Auvergne - Attrazioni turistiche in Francia

L'Alvernia, una delle regioni amministrative della Francia, è composta da quattro dipartimenti: Puy-de-Dôme, Haute Loire, Cantal e Allier.

Sorprendentemente, la zona ospita numerosi vulcani dormienti ed estinti, con l'ultima eruzione avvenuta circa 6.000 anni fa. Molti sono stati modellati dall'erosione, formando caratteristiche colline dalla cima arrotondata conosciute localmente come 'puys'.

Oggi, questa regione prevalentemente rurale offre numerose attività rilassanti e tranquille per coppie e famiglie che soggiornano in case vacanza indipendenti.

Puy-de-Dôme

Il Puy-de-Dôme prende il nome da un vulcano estinto locale, che rimane uno dei siti turistici più popolari dell'Alvernia, attirando centinaia di migliaia di visitatori ogni anno. Nell'antichità, il vulcano veniva utilizzato come luogo per cerimonie religiose e molti templi furono eretti sulla sua sommità, tra cui uno dedicato al dio gallo-romano Mercurio, scavato per la prima volta nel 1873.

Oggi, il Puy-de-Dôme è conosciuto in tutto il mondo come un'eccellente location per il parapendio, con diversi club che offrono voli di scoperta e in tandem biposto per principianti. Coloro che desiderano godersi le viste spettacolari dal vulcano possono prendere la ferrovia a cremagliera Panoramique des Dômes o salire in cima attraverso le sentier des muletiers, un'antica strada romana che conduce direttamente al Tempio di Mercurio. Sulla sommità si trovano anche un centro visitatori, un ristorante e un negozio.

Haute Loire

Probabilmente uno degli spettacoli più mozzafiato della regione è la cappella di Saint Michel d'Aiguilhe, costruita alla periferia della città di Puy en Velay in cima a un tappo vulcanico (la Roccia di Aiguilhe). La cappella stessa può essere raggiunta solo salendo i 268 gradini scavati nella roccia vulcanica ed è stata costruita nel 962 d.C. per commemorare il pellegrinaggio di San Giacomo.

Cantal

Questo distretto prevalentemente agricolo della Francia è noto per la sua cucina semplice ma piacevolmente rustica, con formaggi locali, prosciutto e verdure che costituiscono la base di molti piatti tradizionali tra cui Aligot, Trufade e Pounti.

Allier

In netto contrasto con il Cantal, l'Allier è noto per i suoi numerosi fiumi, bocages (piccole foreste) e montagne. La zona ha molto da offrire agli appassionati di attività all'aperto, con attività tradizionali come pesca, escursionismo e sport acquatici in acque bianche proposte da numerose aziende e operatori specializzati. La regione intorno a Vichy è anche conosciuta a livello internazionale per i trattamenti idroterapici offerti nei suoi numerosi centri termali.