Gîtes e ville in the Camargue

La Camargue è un vasto delta paludoso dove il Rodano incontra il Mediterraneo, un luogo di cavalli bianchi, tori neri, fenicotteri rosa e orizzonti infiniti di paludi e lagune. Questa è la Francia nel suo aspetto più elementare: saline che luccicano sotto un duro sole meridionale, risaie che si estendono verso il mare, e una distintiva cultura da cowboy plasmata da secoli di allevamento di bestiame semi-selvatico attraverso le pianure acquatiche.

I gîtes con angolo cottura nella Camargue vi mettono a portata della Arles romana, delle spiagge selvagge della costa meridionale e delle riserve naturali dove potete osservare migliaia di uccelli trampolieri. È un paesaggio che sembra al tempo stesso antico e ultraterreno, con i suoi propri ritmi e una luce che ha attirato pittori per generazioni.

Informazioni su the Camargue

La Camargue occupa il delta del Rodano nel sud della Francia, un cuneo triangolare di terra delimitato dai due bracci principali del fiume e dal Mediterraneo. Gran parte di essa è protetta come parco naturale regionale, anche se ranch attivi — conosciuti localmente come manades — allevano ancora i robusti cavalli della Camargue e i tori neri cornuti usati nelle tradizionali courses camarguaises.

Il carattere della zona è definito dall'acqua: lagune salmastre chiamate étangs, paludi salate, canneti e canali che cambiano con le stagioni. Il riso viene coltivato qui dal Medioevo, e le salines vicino ad Aigues-Mortes raccolgono ancora sale marino come fanno da secoli. Ai margini, la città medievale di Arles — un tempo importante porto romano — offre strade acciottolate, un suggestivo anfiteatro e i paesaggi che Van Gogh dipinse durante la sua breve e febbrile residenza.

La Camargue attira naturalisti, fotografi e chiunque cerchi spazio e tranquillità. L'estate porta caldo e folle sulla costa; primavera e autunno sono più miti, con uccelli migratori che arrivano in numero enorme. La luce qui è notoriamente nitida e chiara, gli orizzonti ampi e il senso di isolamento palpabile anche se Montpellier e Nîmes si trovano a meno di un'ora di auto.

Cosa fare in the Camargue

Il Parco Ornitologico di Pont de Gau è l'eccellenza per il birdwatching, con osservatori e passerelle che attraversano sette ettari di palude dove fenicotteri, aironi, garzette e cicogne si radunano tutto l'anno. L'Anfiteatro di Arles, costruito nel primo secolo d.C., ospita ancora corride e concerti all'interno delle sue mura romane a due ordini. Carnon Plage offre una lunga spiaggia sabbiosa con sport acquatici e bar sulla spiaggia, meno raffinata delle località più a est ma popolare tra le famiglie.

Un'ora a nord, il Pont du Gard è uno degli acquedotti romani meglio conservati d'Europa, i suoi tre ordini di archi in pietra color miele che attraversano il fiume Gardon in un'impresa ingegneristica che impressiona ancora dopo duemila anni. Il Seaquarium Institut Marin a Le Grau-du-Roi si concentra sulla vita marina mediterranea con grandi vasche di squali, razze e tartarughe marine. Per qualcosa di inaspettato, il Museo delle Caramelle Haribo a Uzès ripercorre la storia dell'orsetto gommoso con visite guidate alla fabbrica e — inevitabilmente — un negozio di dolciumi ben fornito all'uscita.

Gastronomia

La cucina della Camargue ruota attorno a ciò che la terra e il mare forniscono: carne di toro in ricchi stufati chiamati gardiane de taureau, serviti con il locale riso rosso dalle note nocciolate coltivato nelle risaie del delta. Le tellines — minuscole vongole dragate dalle basse acque sabbiose — compaiono in piatti di pasta e insalate, da gustare al meglio vicino alla costa dove sono più fresche. Il sale raccolto qui condisce tutto, e ad Aigues-Mortes potete acquistare fleur de sel ancora umido dalle vasche.

Arles e le cittadine di mercato intorno al delta ospitano mercati settimanali di prodotti locali; il Marché du Lez vicino a Montpellier è un grande mercato coperto con formaggi regionali, salumi e bancarelle di vino. I vigneti dell'appellation Costières de Nîmes, appena a nord delle zone umide, producono rossi robusti e rosati freschi che vale la pena cercare. Mangiare bene qui significa preparazioni semplici e ingredienti di qualità piuttosto che haute cuisine.

Come arrivare

L'aeroporto di Marseille Provence si trova 63 chilometri a nordest, con voli diretti dagli aeroporti regionali britannici e buoni collegamenti successivi in auto a noleggio o autobus. Dalla Gare du Nord di Parigi, il TGV impiega circa tre ore per raggiungere Arles, Nîmes o Montpellier, tutte facilmente raggiungibili dalla Camargue. L'aeroporto di Béziers Cap d'Agde, 92 chilometri a sudovest, è servito da compagnie low-cost durante la stagione estiva.

L'auto da Calais richiede circa dieci ore tramite l'autostrada A7; il traghetto da Portsmouth a Caen Ouistreham (727 chilometri) offre una traversata notturna ma lascia comunque un'intera giornata di guida verso sud. Una volta qui, un'auto è essenziale — la Camargue è troppo estesa e rurale per trasporti pubblici pratici.