Domki i wille w the Camargue

Camargue to rozległa, podmokła delta, gdzie Rodan spotyka się z Morzem Śródziemnym — kraina białych koni, czarnych byków, różowych flamingów i niekończących się horyzontów bagien i lagun. To Francja w swojej najbardziej elementarnej postaci: solniska lśniące pod intensywnym południowym słońcem, pola ryżowe ciągnące się w stronę morza oraz charakterystyczna kultura kowbojska ukształtowana przez stulecia wypasu półdzikiego bydła na wodnych równinach.

Gîtes z własnym wyżywieniem w Camargue dają dostęp do rzymskiego Arles, dzikich plaż południowego wybrzeża oraz rezerwatów przyrody, gdzie można obserwować tysiące brodzących ptaków. To krajobraz, który wydaje się jednocześnie starożytny i nieziemski, z własnymi rytmami i światłem, które od pokoleń przyciągało malarzy.

O the Camargue

Camargue zajmuje deltę Rodanu w południowej Francji — trójkątny klin ziemi ograniczony dwoma głównymi ramionami rzeki oraz Morzem Śródziemnym. Większość obszaru jest chroniona jako regionalny park przyrody, choć wciąż działają tutaj rancza — znane lokalnie jako manades — hodujące krępe konie Camargue oraz czarne, rogaté byki wykorzystywane w tradycyjnych courses camarguaises.

Charakter tego obszaru określa woda: słonawe laguny zwane étangs, słone bagna, trzcinowiska oraz kanały zmieniające się wraz z porami roku. Ryż uprawia się tu od średniowiecza, a salines w pobliżu Aigues-Mortes wciąż pozyskują sól morską tak, jak robiły to przez stulecia. Na obrzeżach średniowieczne miasto Arles — niegdyś ważny port rzymski — oferuje brukowane uliczki, imponujący amfiteatr oraz pejzaże, które Van Gogh malował podczas swojego krótkiego, gorączkowego pobytu.

Camargue przyciąga przyrodników, fotografów i wszystkich poszukujących przestrzeni i spokoju. Lato przynosi upały i tłumy na wybrzeżu; wiosna i jesień są łagodniejsze, z przybywającymi w ogromnych ilościach wędrującymi ptakami. Światło jest tu słynnie ostre i czyste, horyzonty szerokie, a poczucie oddalenia wyraźne, mimo że Montpellier i Nîmes leżą w odległości godziny jazdy.

Co robić w the Camargue

Park Ornitologiczny Pont de Gau to najlepsza atrakcja dla obserwatorów ptaków, z czatowniami i kładkami przebiegającymi przez siedem hektarów bagien, gdzie flamingi, czaple, czapie i bociany gromadzą się przez cały rok. Amfiteatr w Arles, zbudowany w I wieku n.e., wciąż gości walki byków i koncerty w obrębie swoich dwupoziomowych rzymskich murów. Carnon Plage oferuje długą piaszczystą plażę ze sportami wodnymi i barami plażowymi, mniej wygładzoną niż kurorty dalej na wschód, ale popularną wśród rodzin.

Godzinę drogi na północ Pont du Gard to jeden z najlepiej zachowanych rzymskich akweduktów w Europie, którego trzy poziomy łuków z kamienia w kolorze miodu przęsłują rzekę Gardon w wyczynie inżynieryjnym, który wciąż robi wrażenie dwa tysiące lat później. Seaquarium Institut Marin w Le Grau-du-Roi skupia się na śródziemnomorskim życiu morskim z dużymi zbiornikami rekinów, płaszczek i żółwi morskich. Dla czegoś nieoczekiwanego — Haribo Candy Museum w Uzès przedstawia historię żelkowego misia z wycieczkami po fabryce i — nieuchronnie — dobrze zaopatrzonym sklepem ze słodyczami przy wyjściu.

Jedzenie i napoje

Kuchnia Camargue opiera się na tym, co dają ziemia i morze: mięso z byka w bogatych gulaszach zwanych gardiane de taureau, podawane z orzechowym, lokalnym czerwonym ryżem uprawianym na polach delty. Tellines — maleńkie małże wydobywane z piaszczystych płycizn — pojawiają się w daniach makaronowych i sałatkach, najlepiej jeść je blisko wybrzeża, gdzie są najświeższe. Sól zbierana tutaj doprawia wszystko, a w Aigues-Mortes można kupić fleur de sel wciąż wilgotną z patelni.

Arles oraz miasteczka targowe wokół delty organizują cotygodniowe targi z produktami; Marché du Lez w pobliżu Montpellier to duży kryty targ ze stojakami z regionalnymi serami, wędlinami i winem. Winnice apelacji Costières de Nîmes, tuż na północ od terenów podmokłych, produkują mocne czerwone i chrupiące różowe wina warte poszukiwania. Dobre jedzenie oznacza tu proste przygotowanie i dobre składniki, a nie haute cuisine.

Jak dojechać

Lotnisko Marseille Provence leży 63 kilometry na północny wschód, z bezpośrednimi lotami z brytyjskich lotnisk regionalnych i dobrymi połączeniami dalej samochodem wypożyczonym lub autobusem. Z Paris Gare du Nord pociąg TGV jedzie około trzech godzin do Arles, Nîmes lub Montpellier, wszystkie w łatwym zasięgu od Camargue. Lotnisko Béziers Cap d'Agde, 92 kilometry na południowy zachód, jest obsługiwane przez tanie linie lotnicze w sezonie letnim.

Jazda z Calais zajmuje około dziesięciu godzin przez autostradę A7; prom z Portsmouth do Caen Ouistreham (727 kilometrów) oferuje nocną przeprawę, ale wciąż pozostawia cały dzień jazdy na południe. Po przyjeździe samochód jest niezbędny — Camargue jest zbyt rozległe i wiejskie, by praktyczny był transport publiczny.