Gîtes e ville vicino a Saint-Malo

Saint-Malo si trova alla foce del fiume Rance, sulla costa settentrionale della Bretagna: una città portuale fortificata con una storia di corsari e commerci atlantici. I bastioni di granito circondano la città vecchia — ricostruita dopo la quasi totale distruzione del 1944 — dove alte case si affacciano su strade strette e isole di marea appaiono e scompaiono all'orizzonte.

Per i vacanzieri britannici, Saint-Malo è eccezionalmente accessibile: Brittany Ferries effettua traversate notturne da Portsmouth direttamente nel porto, il che significa che potete scendere dalla nave con la vostra auto ed essere al vostro gîte in pochi minuti. La combinazione di accesso in traghetto, architettura medievale, maree imponenti e una concentrazione di attrazioni costiere a mezz'ora di auto ne fa una base affidabile per famiglie e coppie che desiderano la Bretagna senza la maratona autostradale.

Informazioni su Saint-Malo

Le fortune di Saint-Malo furono costruite sul mare. Dal XVI secolo in poi, i suoi corsari — pirati autorizzati dallo stato — attaccavano le navi inglesi e olandesi, portando ricchezze che finanziarono le alte case dei mercanti ancora in piedi all'interno dei bastioni. La città si dichiarò repubblica indipendente per quattro anni negli anni 1590, un gesto di testardaggine che colora ancora l'identità locale. Nel XVIII secolo, Saint-Malo era diventata uno dei porti più trafficati di Francia, commerciando con le Americhe e le Indie.

L'agosto del 1944 cambiò tutto. I bombardamenti alleati e le demolizioni tedesche lasciarono circa l'80 per cento dell'intra-muros in rovina. La ricostruzione del dopoguerra seguì l'antico tracciato stradale e riutilizzò il granito recuperato, così la silhouette rimane convincentemente storica anche se gran parte della struttura è di metà XX secolo. Si cammina sui bastioni per ampie vedute sul porto e verso le isole fortificate; con la bassa marea, si può attraversare la sabbia fino a Fort National e all'isola di marea di Grand Bé, dove è sepolto lo scrittore Chateaubriand.

Gli affitti con angolo cottura nelle vicinanze offrono un mix di ambientazioni costiere e rurali — alcuni a pochi passi dai bastioni, altri in villaggi più tranquilli a pochi chilometri nell'entroterra o lungo la Costa di Smeraldo a ovest. I supermercati, tra cui E.Leclerc e Carrefour, sono ben forniti, e il mercato coperto nella città vecchia è aperto quasi tutte le mattine con pesce sbarcato con quella marea.

Cosa fare vicino a Saint-Malo

I bastioni stessi sono l'attrazione principale: un giro completo richiede circa mezz'ora a passo sostenuto, con scalinate a intervalli se volete scendere nella città vecchia per un caffè. Con la bassa marea, camminate fino a Fort National, una fortificazione del XVII secolo progettata da Vauban, che apre per visite guidate in estate. La Cattedrale di Saint-Vincent di Saint-Malo si trova vicino al centro, una fondazione del XII secolo ricostruita dopo la guerra, con navata a volta e la tomba di Jacques Cartier, che salpò da qui per il Canada nel 1534.

Mezz'ora a ovest, Fort la Latte (Château de La Roche Goyon) è un castello medievale arroccato su un promontorio vicino a Cap Fréhel, ponti levatoi e tutto — scenario di diversi film e autenticamente fotogenico. Nelle vicinanze, il Phare du Cap Fréhel offre viste panoramiche da un faro su scogliera, sopra scogliere di arenaria rosa e colonie di uccelli marini. La Pointe du Grouin, venti minuti a est, è un promontorio selvaggio con sentieri costieri e viste fino a Mont Saint-Michel nelle giornate limpide.

Nell'entroterra, il centro storico di Dinan è una città medievale splendidamente conservata con case a graticcio e un castello; è a circa trenta minuti in auto. Per le famiglie, il Grand Aquarium Saint Malo ha una discreta collezione di squali e pesci tropicali in un edificio moderno appena fuori città. Château du Guildo, una fortezza medievale in rovina sull'estuario dell'Arguenon, è suggestiva e libera da visitare.

Gastronomia

Bretagna significa galettes di grano saraceno, ostriche, burro salato e sidro. Il mercato coperto di Saint-Malo — Marché aux Légumes — opera quasi tutte le mattine ed è il posto per i frutti di mare, specialmente le ostriche di Cancale provenienti dai banchi appena lungo la costa. La città ha una concentrazione di crêperies e ristoranti di pesce, anche se la qualità varia con la vicinanza ai bastioni; i locali tendono ad andare leggermente fuori dal centro.

Per le provviste, E.Leclerc Saint-Malo è un grande ipermercato sul margine meridionale della città con un buon banco formaggi e selezione di sidro locale. Bergamote, una pasticceria nella città vecchia, ha un'ottima reputazione per pasticcini e cioccolatini. Il sidro bretone è meno dolce degli stili normanni, spesso estremamente secco e servito in larghe ciotole; cercate bottiglie etichettate "brut" o "fermier" di piccoli produttori. I caramelli al burro salato — caramels au beurre salé — sono onnipresenti e genuinamente superiori alle versioni di massa vendute altrove in Francia.

Come arrivare

Saint-Malo è uno dei posti più facili da raggiungere in Francia dalla Gran Bretagna senza volare. Brittany Ferries naviga di notte da Portsmouth direttamente nel porto di Saint-Malo, una traversata di circa undici ore; scendete dalla nave al mattino a poche centinaia di metri dalla città vecchia. È di gran lunga l'opzione più conveniente se portate un'auto e volete evitare il Tunnel della Manica.

In aereo, l'aeroporto di Nantes Atlantique è a 169 chilometri a sud, servito da compagnie low-cost da diversi aeroporti del Regno Unito; calcolate circa due ore di auto verso nord via N137. Cherbourg, 115 chilometri a ovest, ha traghetti da Poole e Rosslare se arrivate dalla costa meridionale o dall'Irlanda. Paris Gare du Nord è a 322 chilometri di distanza; da lì, il TGV arriva a Rennes in due ore, poi una connessione regionale o auto a noleggio per gli ultimi cinquanta chilometri fino a Saint-Malo.