Gîtes e ville in Alsace

L'Alsazia corre lungo la frontiera orientale della Francia con la Germania, una stretta striscia di vigneti, foreste e borghi a graticcio compressa tra il Reno e i monti Vosgi. La lunga storia di confini mutevoli della regione ha lasciato una cultura distintiva: dialetto alsaziano, architettura a graticcio dipinta in ocra e rosa, e una cucina che fonde la finezza francese con la robustezza tedesca.

Strasbourg ancora il nord con la sua cattedrale gotica e il Parlamento Europeo, mentre Colmar offre canali fiancheggiati da cassette di fiori e case medievali di mercanti. Tra le due, la Route des Vins d'Alsace si snoda attraverso villaggi vinicoli che producono Riesling e Gewürztraminer. I gîtes con angolo cottura qui vi mettono a portata di mano castelli, mercatini di Natale e sentieri escursionistici attraverso i Vosgi.

Informazioni su Alsace

L'Alsazia ha cambiato mano tra Francia e Germania cinque volte dal 1681, e quel tiro alla fune ha plasmato tutto, dalla lingua ai profili dei tetti a timpano. La regione ha mantenuto il proprio dialetto—una lingua germanica ancora parlata nei villaggi—e tradizioni architettoniche che assomigliano più alla Foresta Nera che a Parigi. Strasbourg, il capoluogo regionale, si arricchì come città commerciale medievale e ora ospita il Parlamento Europeo accanto alla sua Cathédrale Notre-Dame-de-Strasbourg in arenaria, un capolavoro del XII secolo la cui unica guglia ha dominato lo skyline per secoli.

Colmar, più piccola e tranquilla, conserva uno dei quartieri antichi meglio intatti di Francia. Il suo quartiere Petite Venise prende il nome dai canali che un tempo servivano conciatori e pescivendoli, oggi fiancheggiati da ristoranti e cassette di gerani alle finestre. La Route des Vins d'Alsace collega le due città attraverso 170 chilometri di pendii vitati, passando per villaggi con mura in pietra come Riquewihr e Eguisheim dove le cantine vinicole si aprono direttamente sulle strade acciottolate.

I monti Vosgi formano il confine occidentale dell'Alsazia, le loro cime arrotondate coperte di faggi e abeti. Sentieri escursionistici attraversano le creste, e i pendii sono punteggiati di castelli in rovina—più che in qualsiasi altra regione di Francia. Il Château du Haut-Kœnigsbourg, restaurato nei primi anni del 1900, si trova a 750 metri con vista sulla pianura del Reno fino alla Foresta Nera.

Cosa fare in Alsace

La Cathédrale Notre-Dame-de-Strasbourg ancora il quartiere antico, il suo orologio astronomico attira folle alle 12:30 quando gli apostoli meccanici sfilano davanti alla Morte. Salite i 332 gradini fino alla piattaforma per viste sui tetti di tegole e i canali della città. A Colmar, il centro storico di Colmar e La Petite Venise raggruppano case a graticcio lungo stretti corsi d'acqua—la mattina presto prima dei gruppi turistici offre la luce migliore per la fotografia.

Il Château du Haut-Kœnigsbourg, arroccato sopra Sélestat, è una fortezza medievale ricostruita dal Kaiser Wilhelm II con archi romanici, un ponte levatoio e bastioni panoramici. La Montagne des Singes, nelle vicinanze, è una foresta di 24 ettari dove 200 macachi di Barberia vagano liberi tra i visitatori—l'ora del pasto è nel primo pomeriggio. Per brividi da parco a tema, Europa-Park si trova appena oltre il confine tedesco, uno dei più grandi parchi di divertimento d'Europa con montagne russe a tema dei diversi paesi.

La Place Kléber di Strasbourg ospita il più grande mercatino di Natale della regione ogni dicembre, mentre il Parc de l'Orangerie offre laghi per gite in barca e un piccolo zoo tutto l'anno. Lo Struthof, più in alto nei Vosgi, è il sito di un ex campo di concentramento nazista, ora un memoriale e museo che documenta un capitolo sobrio della storia bellica della regione.

Gastronomia

La cucina alsaziana deve tanto alla Germania quanto alla Francia—la choucroute garnie ammassa crauti con salsicce e maiale, la tarte flambée (flammekueche) è una focaccia sottile condita con crème fraîche, cipolle e lardons, e il baeckeoffe cuoce lentamente tre carni con patate e vino bianco. Il formaggio Munster, pungente e cremoso, proviene dalle valli dei Vosgi e si abbina al Gewürztraminer.

I vigneti producono principalmente bianchi—Riesling, Pinot Gris, Muscat—venduti in bottiglie verdi affusolate. Le cantine lungo la strada del vino offrono degustazioni, spesso in sale in pietra a volta che precedono la Rivoluzione francese. Il Natale porta i bredele, biscotti speziati cotti in dozzine di varietà, e vin chaud brulé con cannella ai mercatini.

A Strasbourg, La Fignette è un ristorante francese ben valutato che mette in mostra ingredienti regionali con tecnica moderna. Il mercato coperto di Colmar, Marché Couvert, funziona dal martedì al sabato con bancarelle che vendono salumi, formaggi locali e prodotti stagionali della pianura del Reno.

Come arrivare

L'aeroporto di Strasbourg è 18 chilometri a ovest della città, con voli diretti da Londra, Manchester e diversi hub europei. Da Parigi, il TGV Est raggiunge Strasbourg in 1 ora e 45 minuti; i passeggeri Eurostar cambiano alla Gare de l'Est di Parigi, rendendo il viaggio totale da Londra di circa 5 ore e 30 minuti.

Guidare da Calais o Dunkerque (496 chilometri) richiede circa cinque ore tramite le autostrade A26 e A4—mettete in preventivo i pedaggi. L'aeroporto di Ginevra, 262 chilometri a sud, offre un altro punto d'ingresso se state combinando l'Alsazia con le Alpi, anche se il viaggio attraversa il Giura e richiede quasi tre ore. Le strade strette e i centri dei villaggi della regione premiano un'auto più piccola.