Gîtes e ville vicino a La Rochelle

La Rochelle osserva l'Atlantico da secoli, protetta dalle sue due torri medievali gemelle, e sa ancora come accogliere i visitatori. Questo bel porto sulla costa occidentale della Francia unisce un importante patrimonio marittimo a un porto attivo, una spiaggia riparata e musei e ristoranti sufficienti per riempire un lungo weekend.

Il Porto Vecchio rimane il cuore della città, fiancheggiato da caffè e strade porticate che offrono riparo quando si alza il vento dal mare. Oltre la banchina, troverete uno dei migliori acquari d'Europa, bunker della Seconda Guerra Mondiale trasformati in musei e gite in barca verso Fort Boyard — il forte marino diventato una leggenda televisiva.

Informazioni su La Rochelle

Le fortune di La Rochelle sono sempre state legate al mare. La città si arricchì come porto commerciale medievale, e quei secoli di prosperità hanno lasciato in eredità le gallerie porticate e le case a graticcio che oggi costeggiano il centro storico. L'ingresso del porto è ancora sorvegliato dalla Tour de la Chaîne e dalla Tour Saint-Nicolas, resti delle fortificazioni che un tempo fecero di La Rochelle uno dei porti più difendibili di Francia.

La città ha una storia protestante che la distingue nella Francia cattolica — fu una roccaforte ugonotta fino a quando il lungo assedio del cardinale Richelieu nel 1628 la riportò sotto il controllo reale. Quello spirito indipendente persiste in un luogo che si sente più aperto verso l'oceano che verso Parigi, nonostante il collegamento TGV.

La Rochelle moderna bilancia il turismo con un'industria della pesca attiva e una popolazione studentesca che tiene i bar animati tutto l'anno. Il porto turistico di Minimes è uno dei più grandi della costa atlantica, e le piste ciclabili sul lungomare sono molto frequentate. I soggiorni in alloggi con angolo cottura si adattano al ritmo di qui — rifornendosi al mercato centrale o nei diversi ipermercati nelle vicinanze, per poi passare le giornate sull'acqua o esplorando le isole e le paludi circostanti.

Cosa fare vicino a La Rochelle

La Rochelle Aquarium è uno dei più grandi d'Europa e rimane davvero impressionante, con oltre 12.000 animali marini e vasche progettate con cura che includono un tunnel degli squali e una galleria delle meduse. Il Musée Maritime de La Rochelle occupa diverse navi storiche ormeggiate nel bacino portuale, offrendo uno sguardo pratico sul passato marinaro della città.

Bunker La Rochelle (Museum) vi porta sottoterra nel bunker del comando navale tedesco della Seconda Guerra Mondiale, conservato con mappe e attrezzature originali. La Saint Louis Cathedral, ricostruita nel XVIII secolo dopo l'assedio, domina lo skyline con la sua facciata neoclassica. Il Muséum d'Histoire naturelle de La Rochelle è ospitato in un'elegante casa a schiera e custodisce collezioni sorprendentemente ricche, in particolare di materiale etnografico raccolto dagli esploratori di La Rochelle.

Fort Boyard si trova su un banco di sabbia tra la terraferma e l'Île d'Oléron — non è possibile sbarcare, ma le gite in barca girano intorno al forte per le fotografie. Il Phare de Chassiron, il faro sulla punta settentrionale di Oléron, vale il viaggio per le viste e il piccolo museo alla sua base. Più vicino alla città, Plage de la Concurrence offre nuoto sicuro in una baia riparata appena a sud del porto.

Gastronomia

Il mercato coperto in Place du Marché è il posto giusto per ostriche della vicina Marennes-Oléron, cozze e pesce pescato a lenza. La Charente-Maritime costiera produce Cognac poco nell'entroterra, e troverete il Pineau des Charentes — l'aperitivo locale di mosto d'uva e cognac — nella maggior parte delle liste dei ristoranti.

Per chi cucina da sé, l'E.Leclerc a Lagord e il Carrefour ad Angoulins offrono entrambi assortimenti completi inclusi vini e formaggi locali. La città stessa ha una forte cultura del caffè lungo il porto vecchio, anche se la qualità varia con la vicinanza ai luoghi turistici più frequentati. Cercate leggermente nell'entroterra per un miglior rapporto qualità-prezzo.

Come arrivare

L'aeroporto di La Rochelle è a soli 4 chilometri dal centro città, con voli stagionali da diversi aeroporti del Regno Unito. L'aeroporto Nantes Atlantique, 116 chilometri a nord, offre più collegamenti tutto l'anno e si trova a meno di due ore di auto.

Da Paris Gare du Nord (401 chilometri), il TGV impiega circa tre ore. Gli automobilisti che arrivano via Saint-Malo — 285 chilometri a nord, servita da Brittany Ferries da Portsmouth — affrontano un percorso diretto lungo la costa atlantica sulla N137 e A83, anche se i weekend estivi possono essere trafficati.