Gîtes e ville vicino a Blois

Blois sorge sulla riva settentrionale della Loira, una città compatta costruita attorno a uno degli châteaux reali più grandiosi della valle. Dalle sue ripide strade acciottolate potete raggiungere a piedi panetterie, enoteche e il mercato coperto, per poi salire ai giardini terrazzati sopra il fiume e godere della vista sui tetti d'ardesia e sulla distante foresta di Sologne.

La città rappresenta una base ideale per visitare gli châteaux più celebri della Loira — Chambord, Cheverny e Chaumont-sur-Loire sono tutti a meno di venti minuti d'auto — eppure Blois stessa merita un ritmo più lento, con il suo palazzo reale, una scalinata rinascimentale attribuita a François I e un'attività commerciale quotidiana sufficiente a farla sembrare una città francese funzionante piuttosto che un pezzo da museo.

Informazioni su Blois

Blois fu una residenza reale durante il Rinascimento, quando i re francesi che si susseguirono ricostruirono ed espansero lo château che domina la Loira. Il risultato è un palazzo a quattro ali che abbraccia gli stili gotico, fiammeggiante e classico, con ogni aggiunta che riflette i gusti di un diverso monarca. La città si arricchì grazie alla presenza della corte, e gran parte del quartiere antico — il quartier Vieux Blois — sopravvive intatto, con case a graticcio, viuzze strette e scalinate in pietra che collegano le banchine inferiori con la città alta.

Oggi Blois è il capoluogo del dipartimento di Loir-et-Cher e un polo regionale per il vino, l'agricoltura e l'industria leggera. Non si è completamente consegnata al turismo, il che significa che il mercato del sabato in Place Louis XII attrae i locali tanto quanto i visitatori, e troverete ferramenta e farmacie accanto alle crêperies. La Loira qui è ampia e dalle acque lente, attraversata da un ponte settecentesco che offre un'ottima prospettiva sulla facciata dello château illuminata di notte.

La campagna circostante è un mosaico di vigneti, fiumi bordati di pioppi e tenute degli châteaux. Sologne, l'altopiano boscoso a sud, è territorio di caccia — silenzioso, pianeggiante e punteggiato da piccoli laghi. A nord e a est, le dolci campagne agricole lasciano il posto ad altri vigneti e agli châteaux meno conosciuti della Val de Loire, molti dei quali ancora di proprietà privata.

Cosa fare vicino a Blois

Lo Château Royal di Blois è il punto di partenza ovvio, una vasta residenza reale dove potete tracciare quattro secoli di architettura francese in un unico cortile. Il Domaine de Chaumont-sur-Loire, arroccato sopra il fiume quindici minuti a est, combina uno château rinascimentale con installazioni d'arte contemporanea e un Festival Internazionale dei Giardini annuale. Château de Chambord, mezz'ora a nordest, è il più grande e teatrale di tutti gli châteaux della Loira, un vasto casino di caccia costruito per François I con una celebre scalinata a doppia elica e un panorama di tetti irto di torrette e camini.

Château de Cheverny, leggermente più vicino, è ancora occupato dalla stessa famiglia che lo costruì nel XVII secolo; i suoi interni rimangono completamente arredati, e la tenuta gestisce un canile funzionante di cani da caccia. Château de Villesavin e Château de Talcy sono alternative più piccole e tranquille — quest'ultimo un maniero fortificato con associazioni letterarie, il primo noto per la sua colombaia rinascimentale e l'architettura di influenza italiana. A Blois stessa, la Maison de la Magie Robert-Houdin celebra il figlio più famoso della città, il prestigiatore che ispirò Houdini, con esposizioni sull'illusionismo e l'arte scenica. La Cattedrale di Blois, a breve passeggiata dallo château, è un modesto edificio gotico ricostruito dopo i danni bellici, ma la sua cripta e i capitelli scolpiti meritano uno sguardo.

Gastronomia

Blois si trova al margine orientale della Touraine e a portata di mano di Sologne, quindi i menu locali attingono da entrambe: rillettes de Tours, selvaggina della foresta, pesce d'acqua dolce dalla Loira e dai suoi affluenti, e formaggio di capra dalla vicina Selles-sur-Cher. Il mercato coperto in Place Louis XII, aperto quasi tutte le mattine, è il posto dove rifornire il vostro gîte con salumi, frutta, vini della Touraine e le morbide forme rugose di Sainte-Maure de Touraine.

L'appellazione Touraine produce bianchi accessibili da Sauvignon Blanc e rossi leggeri da Gamay e Cabernet Franc; molte tenute tra Blois e Amboise offrono degustazioni su appuntamento. Per un pasto più formale, LES HAUTS DE LOIRE, un ristorante-hotel stellato Michelin a ovest della città, serve cucina regionale raffinata in un casino di caccia ottocentesco, sebbene sia una scelta per occasioni speciali piuttosto che un'opzione quotidiana.

Come arrivare

Paris Orly si trova 148 chilometri a nordest, poco meno di due ore d'auto tramite l'A10. Paris Charles de Gaulle è leggermente più lontano a 182 chilometri, sempre circa due ore. L'Eurostar arriva a Paris Gare du Nord, 162 chilometri di distanza; da lì potete noleggiare un'auto o prendere un TGV per la stazione di Blois-Chambord, che si trova sulla linea Tours–Parigi ed è servita da una manciata di treni diretti ogni giorno.

Gli automobilisti che arrivano in traghetto da Portsmouth attraccheranno a Caen/Ouistreham, 217 chilometri a nordovest — un viaggio di tre ore a sud via Alençon e Le Mans. L'autostrada A10 corre vicino a Blois, rendendo la città facilmente accessibile da Calais (circa quattro ore e mezza) o dai porti della Manica via Parigi.