Gîtes et villas à proximité de Avignon

Avignon se dresse sur le Rhône en Provence, ville fortifiée qui fut le siège papal au quatorzième siècle. Le Palais des Papes — vaste palais-forteresse gothique où vécurent sept papes — domine toujours l'horizon, tandis que le Pont Saint-Bénézet à moitié en ruines s'étire à mi-chemin du fleuve, familier grâce à la comptine enfantine.

Au-delà des remparts, Avignon constitue une base pratique pour explorer les ruines romaines, les villages perchés et les marchés provençaux. Les gîtes près d'Avignon vous mettent à portée du Luberon, des Alpilles et des paysages calcaires spectaculaires où Van Gogh a peint.

À propos de Avignon

Avignon devint le centre de la chrétienté en 1309 lorsque le pape Clément V déplaça la cour papale de Rome. Durant sept décennies, les papes successifs bâtirent le Palais des Papes, transformant un modeste palais épiscopal en un formidable ensemble de chapelles, salles d'apparat et fortifications. La ville prospéra grâce aux pèlerins, diplomates et artistes, et bien que la papauté retourna à Rome en 1377, Avignon conserva son prestige — et ses murailles.

Aujourd'hui, la vieille ville est compacte et se parcourt à pied, avec des ruelles étroites débouchant sur des places bordées de cafés. Les remparts sont en grande partie intacts, et le marché couvert, Les Halles d'Avignon, ancre la vie quotidienne avec ses étals vendant huile d'olive, fromage et fruits de primeur. En juillet, le Festival d'Avignon remplit chaque cour et cloître de théâtre, attirant un public international.

Séjourner en location de vacances ici signifie que vous pouvez faire vos courses au marché, cuisiner avec des produits provençaux et explorer la campagne environnante à votre rythme. Les vignobles de la vallée du Rhône, les antiquaires de L'Isle-sur-la-Sorgue et l'aqueduc romain du Pont du Gard sont tous à portée de voiture.

Que faire à proximité de Avignon

Le Palais des Papes est le point de départ évident — un monument classé à l'UNESCO où vous pouvez parcourir les appartements privés du pape, la grande salle d'audience et les chapelles ornées de fresques. Le Pont d'Avignon, officiellement Pont Saint-Bénézet, subsiste sous forme de quatre arches s'avançant dans le fleuve ; une petite chapelle s'accroche à une pile.

À vingt-cinq kilomètres au nord-est, le Pont du Gard est un pont-aqueduc romain à trois étages enjambant les gorges du Gardon, construit au premier siècle pour alimenter Nîmes en eau. Vous pouvez traverser l'étage inférieur ou nager dans la rivière en contrebas. Les Carrières des Lumières, dans une ancienne carrière de calcaire près des Baux-de-Provence, projettent des spectacles artistiques immersifs sur les parois rocheuses — les programmes récents ont mis en vedette Klimt, Van Gogh et Cézanne.

Le Monastère Saint-Paul de Mausole à Saint-Rémy-de-Provence est l'endroit où Van Gogh passa une année et peignit certaines de ses œuvres les plus connues ; les cloîtres et la vue vers les Alpilles restent sensiblement tels qu'il les a vus. Tout près, le Site Archéologique de Glanum conserve les ruines d'une ville hellénistique et romaine. Le marché du dimanche à L'Isle-sur-la-Sorgue est l'un des plus grands de Provence, s'étalant le long du canal avec antiquités, textiles et stands alimentaires.

Gastronomie

La cuisine provençale ici s'articule autour de l'huile d'olive, l'ail, les tomates et les herbes de la garrigue — thym, romarin, sarriette. La tapenade, l'anchoïade et l'aïoli figurent sur la plupart des tables. En été, ratatouille et soupe au pistou ; en hiver, daube de bœuf mijotée longuement au vin rouge et à l'écorce d'orange.

Les Halles d'Avignon, le marché couvert ouvert du mardi au dimanche matin, est l'endroit où acheter vos ingrédients : fromage de chèvre du Luberon, miel, olives en une douzaine de variétés et fruits de saison — cerises en juin, melons de Cavaillon en juillet. Les vignobles des Côtes du Rhône entourent la ville ; Châteauneuf-du-Pape est à quinze kilomètres au nord, Gigondas et Vacqueyras à l'est. La plupart des domaines accueillent les visiteurs pour des dégustations, bien qu'il soit prudent de téléphoner à l'avance.

Comment s'y rendre

L'aéroport Marseille Provence est à 66 kilomètres au sud, avec des vols depuis London, Bristol et d'autres villes britanniques. L'autoroute A7 longe Avignon, reliant Paris (via Lyon) et la Côte d'Azur. Si vous venez en voiture de Grande-Bretagne, comptez environ 1 100 kilomètres depuis Calais — faisable en deux jours avec une étape nocturne.

Avignon dispose d'une gare TGV avec des trains directs depuis Paris Gare de Lyon (environ deux heures quarante minutes) et depuis London via l'Eurostar jusqu'à Paris. Le port de ferry le plus proche, Caen/Ouistreham, est à 703 kilomètres au nord-ouest — un long trajet mais direct à travers la Normandie et la vallée de la Loire.