Honfleur se sitúa en la desembocadura del Sena, donde el río se encuentra con el Canal de la Mancha. El puerto viejo, flanqueado por altas casas de fachadas de pizarra, ha atraído a pintores durante siglos: Monet, Boudin y Courbet instalaron aquí sus caballetes. Hoy sigue siendo uno de los pequeños puertos más atractivos de Normandía, con una flota pesquera activa, galerías de arte en antiguos almacenes de sal y calles empedradas que ascienden pronunciadamente desde el paseo marítimo.
La ciudad es una base natural para explorar la costa de Normandía, con las amplias playas de arena de Deauville y Trouville a poca distancia en coche hacia el este y el puerto de ferry de Le Havre cerca, al oeste. Los gîtes de alquiler vacacional cerca de Honfleur son ideales para quienes buscan una combinación de costa, cultura y fácil acceso tanto a los cruces del Canal como a la campiña ondulante del Pays d'Auge.
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Sobre Honfleur
Honfleur prosperó gracias al comercio y la construcción naval, enviando exploradores al Nuevo Mundo en el siglo 16. El Vieux Bassin, el puerto viejo, sobrevive en gran parte intacto, con sus muelles ahora ocupados por restaurantes y galerías en lugar de cereros y cordeleros. La ciudad evitó daños importantes durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que gran parte del tejido medieval y del siglo 17 permanece.
La Église Sainte Catherine se distingue de la mayoría de las iglesias normandas: construida íntegramente en madera por carpinteros de ribera tras la Guerra de los Cien Años, su interior de doble nave se asemeja al casco invertido de un barco. El campanario independiente, también de madera, se eleva al otro lado de la plaza. La iglesia de St Joseph en la cercana Le Havre, por el contrario, es un austero hito modernista diseñado por Auguste Perret después de 1945, con su torre de hormigón visible a kilómetros de distancia.
La zona alrededor de Honfleur ha atraído durante mucho tiempo a artistas. El Museum of Modern Art André Malraux en Le Havre alberga una de las mejores colecciones impresionistas de Francia, con obras de Boudin, Monet y Dufy. En la propia Honfleur, las galerías se agrupan alrededor del puerto, y la luz sobre el estuario conserva aún la calidad que atrajo a los pintores en la década de 1860. El campo del interior —granjas de entramado de madera, huertos, ganado pastando— es la Normandía clásica, el paisaje de la sidra y el Calvados.
Qué hacer cerca de Honfleur
El Vieux Bassin es el punto de partida natural, pero Honfleur merece ser recorrida sin prisas. La Église Sainte Catherine, con sus bóvedas de madera y su construcción con maderas de barco, no se parece a ninguna otra iglesia de Francia. El Naturospace Honfleur es un gran mariposario tropical ubicado en un edificio del siglo 19, popular entre las familias en días más frescos.
Justo al oeste, el Pont de Normandie cruza el estuario del Sena de un solo salto elegante: con 2,1 kilómetros, era el puente atirantado más largo del mundo cuando se inauguró en 1995. Las vistas desde el propio puente abarcan el estuario, el puerto de Le Havre y, en días despejados, los acantilados de tiza más allá. En Le Havre, los Hanging Gardens ocupan fortificaciones en terrazas sobre la ciudad, con colecciones temáticas de plantas y panorámicas del puerto y el mar.
La costa al este de Honfleur ofrece dos playas contrastadas. La Plage de Trouville sur Mer es un amplio arco de arena respaldado por villas de la belle époque y un animado paseo marítimo. La Plage du Butin, más cerca de Honfleur, es más tranquila y de guijarros, ideal para un paseo vigorizante. Les Franciscaines, un centro cultural de reciente apertura en Deauville, combina arte contemporáneo, fotografía y diseño en un llamativo edificio moderno. El Paléospace, cerca de Villers-sur-Mer, explora la geología jurásica de la costa de Normandía con exposiciones de fósiles y un planetario.
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Gastronomía
La despensa de Normandía es generosa: nata, mantequilla, sidra, Calvados, quesos Camembert, Pont-l'Évêque y Livarot. Los restaurantes de Honfleur aprovechan al máximo la pesca del día: lenguado, rodaballo, vieiras y ostras de los criaderos cercanos. El mercado del sábado por la mañana en la Rue des Lingots se extiende por el centro de la ciudad, con puestos que venden sidra de granja, charcutería, verduras y quesos directamente de los productores.
Deauville y Trouville tienen una buena variedad de restaurantes, desde bistrós que sirven moules-frites hasta comedores más formales. El Hotel Barrière Le Normandy Deauville es una opción fiable para una comida especial en un entorno elegante. Para el alquiler vacacional, el hipermercado Leclerc en Touques ofrece especialidades regionales junto con provisiones cotidianas, y hay supermercados más pequeños en la propia Honfleur. La sidra de Normandía viene natural o espumosa; el pommeau, una mezcla de sidra y Calvados, es un buen aperitivo.
Cómo llegar
La terminal de ferry de Le Havre está a 26 kilómetros al oeste de Honfleur, con salidas regulares a Portsmouth. La travesía dura unas cinco horas y media, y el trayecto en coche desde el puerto hasta Honfleur es directo. Caen/Ouistreham, con servicio de Brittany Ferries desde Portsmouth, está a 51 kilómetros al suroeste: la ruta pasa por o cerca de Cabourg y los centros turísticos de la Côte Fleurie.
En Eurostar, Paris Gare du Nord está a 166 kilómetros; el viaje de continuación en coche lleva unas dos horas por la A13 a través de Rouen. El aeropuerto de Paris Charles de Gaulle está a una distancia similar. Quienes conduzcan desde Calais pueden llegar a Honfleur en dos horas y media a tres horas por la A16 y la A13, dependiendo del tráfico alrededor de Rouen.