Gîtes e ville vicino a Sarlat

Sarlat-la-Canéda si trova nel cuore della Dordogne, una cittadina costruita in pietra color miele e animata dal vociare del mercato del sabato. Il centro medievale è uno dei meglio conservati in Francia, un groviglio di vicoli acciottolati e palazzi rinascimentali dove i tetti si accalcano sopra le teste e ogni angolo sembra un set cinematografico. È affollata in piena estate, ma l'architettura e i mercati alimentari giustificano la folla.

La campagna intorno a Sarlat è il motivo per cui la maggior parte delle persone prenota un alloggio con angolo cottura qui: arte rupestre preistorica, castelli arroccati su scogliere e giardini formali disseminati lungo la valle della Dordogne. Soggiornare nelle vicinanze significa poter visitare i siti più rinomati di mattina presto o nel tardo pomeriggio, evitando i gruppi organizzati, e trascorrere i pomeriggi esplorando i villaggi bastidi più piccoli o facendo canoa sotto i castelli.

Informazioni su Sarlat

Sarlat si arricchì nel Medioevo come centro commerciale, e il quartiere antico lo dimostra. La Lanterne des Morts, una curiosa torre del XII secolo, si erge nel giardino del cimitero dietro la cattedrale; nelle vicinanze, Place de la Liberté si riempie di bancarelle ogni mercoledì e sabato, che vendono olio di noci, foie gras, fragole e forme di formaggio di capra Cabécou. I palazzi rinascimentali della città furono costruiti da magistrati e mercanti — portali scolpiti, finestre a crociera, ripidi tetti in ardesia — e l'intero nucleo storico è protetto dagli anni Sessanta.

Oltre alla città stessa, il Périgord Noir (Périgord Nero) prende il nome dalle scure foreste di querce che ricoprono gli altipiani calcarei. Questa è una delle concentrazioni più dense di siti preistorici in Europa, con la valle della Vézère a nord che ospita rifugi rupestri e grotte dipinte utilizzate dall'uomo 17.000 anni fa. Il fiume Dordogne si snoda a sud e ovest di Sarlat, con le sue scogliere sormontate da castelli feudali costruiti durante la Guerra dei Cent'Anni, quando questa era la frontiera tra la Guyenne controllata dagli inglesi e il regno francese. Affittare un gîte nella zona vi offre una base per esplorare con i vostri tempi, con supermercati decenti a Sarlat per fare scorte e strade tranquille per andare in bicicletta o guidare tra i siti.

Cosa fare vicino a Sarlat

Il Lascaux International Center of Parietal Art è una replica delle famose grotte dipinte, chiuse per proteggere gli originali; le riproduzioni sono straordinarie, mostrando bisonti, cavalli e uri in ocra e carbone su volte calcaree. La Roque St. Christophe è un insediamento trogloditico a cinque livelli scavato nella parete rocciosa sopra la Vézère, abitato dall'Età della Pietra fino al Rinascimento.

Tre castelli principali dominano la valle della Dordogne. Château de Beynac si aggrappa a una scogliera a strapiombo sulla sponda nord, tutto pietra verticale e scale strette, con viste sulle anse del fiume. Castelnaud-la-Chapelle Castle fronteggia Beynac dalla sponda opposta e oggi ospita un museo di guerra medievale con trabucchi funzionanti. Château des Milandes è più gentile, un castello rinascimentale famoso come dimora di Josephine Baker, l'artista e attivista per i diritti civili di origine americana, con spettacoli di falconeria nei giardini.

I Marqueyssac Gardens si estendono su uno sperone collinare sopra la Dordogne, 150.000 bossi scolpiti in forme arrotondate, con sei chilometri di sentieri e un belvedere che domina la valle. I Gardens of Eyrignac Manor sono più formali: parterres francesi, viali di carpini e topiarie in bianco e verde. Per le famiglie, Le Parc du Bournat ricrea un villaggio del Périgord del 1900 con dimostrazioni artigianali e giostre.

Gastronomia

La Dordogne è territorio di anatre e noci. Foie gras, confit, magret — se è fatto con l'anatra, lo troverete sui menu e alle bancarelle del mercato. Le noci compaiono in insalate, oli, torte (gâteau aux noix) e nel liquore eau de noix. I tartufi del Périgord (quelli neri invernali) vengono raccolti da novembre a marzo, venduti al mercato dei tartufi di Sarlat e grattugiati sulle uova strapazzate di stagione. Il Cabécou è il formaggio di capra locale, piccoli dischi venduti freschi o stagionati, spesso avvolti in foglie di castagno.

Il mercato del sabato di Sarlat è l'evento principale, riempie Place de la Liberté e si riversa nelle strade circostanti — arrivate presto per i migliori prodotti. Bergerac e Cahors sono le regioni vinicole AOC più vicine; troverete Bergerac Rouge e vini da dessert Monbazillac nelle carte dei vini locali. La città ha una buona gamma di ristoranti e salumerie per provviste da picnic, anche se chi prevede di cucinare autonomamente vorrà fare scorta all'E.Leclerc alla periferia della città prima di dirigersi verso i gîtes più rurali.

Come arrivare

L'aeroporto di Bergerac si trova a 56 chilometri a ovest, servito da Ryanair da diversi aeroporti britannici; è un'ora di guida diretta attraverso dolci colline agricole. L'aeroporto di Limoges, 108 chilometri a nord, è l'altra opzione economica. Da Parigi, calcolate una giornata intera di viaggio: Eurostar fino a Paris Gare du Nord, poi un treno veloce a sud per Bordeaux o Limoges e un'auto a noleggio per l'ultimo tratto, oppure un TGV diretto per Bordeaux-Saint-Jean e circa due ore e mezza di guida. I passeggeri dei traghetti da Saint-Malo affrontano un viaggio lungo ma panoramico — 486 chilometri a sud attraverso la Bretagna, la Loira e il Poitou-Charentes, meglio interrotto con una sosta notturna. Guidare da Calais o dall'Eurotunnel sono circa 750 chilometri e sette ore di autostrade, ragionevole per un soggiorno di quindici giorni.