Gîtes e ville in Normandy

La Normandia resta una delle regioni più accessibili e storicamente significative per i visitatori britannici in Francia. Il paesaggio alterna ampie spiagge, frutteti di meli e dolci pascoli, e l'eredità della Seconda Guerra Mondiale è visibile nei musei, nei bunker e nei siti degli sbarchi attentamente conservati. I gîtes con angolo cottura in Normandia si adattano alle famiglie in cerca di spazio, alle coppie che desiderano tranquillità rurale e a chiunque voglia esplorare con i propri tempi senza gli orari imposti dagli hotel.

La regione si trova abbastanza vicina ai terminal dei traghetti e alla Manica che potete disfare le valigie dalla macchina entro un'ora o due dalla partenza dall'Inghilterra. Che arriviate via Ouistreham, Le Havre, o guidiate dall'Eurostar a Parigi, la Normandia offre una prima tappa comoda o una base per un soggiorno più lungo.

Informazioni su Normandy

La Normandia è una regione operosa piuttosto che una zona turistica raffinata. Vedrete bestiame nei campi, torchi per il sidro dietro le case coloniche e piazze di mercato che servono gli abitanti del posto piuttosto che i gruppi turistici. La costa si estende dalle scogliere vicino a Étretat a est fino alle spiagge della penisola del Cotentin a ovest, con città balneari come Cabourg e Deauville che offrono architettura Belle Époque e lunghi lungomare.

Le spiagge del D-Day lungo la costa del Calvados attirano visitatori tutto l'anno, e i musei qui—in particolare il Mémorial de Caen e il D-Day Museum—forniscono un contesto che va oltre i siti degli sbarchi stessi. Nell'entroterra troverete città medievali, abbazie e castelli che precedono la guerra di secoli. Caen, il capoluogo regionale, fu pesantemente ricostruita dopo il 1944 ma conserva le sue fortificazioni normanne e le abbazie romaniche.

Soggiornare in un gîte qui significa poter fare acquisti ai mercati settimanali, cucinare con prodotti locali e spostarsi tra costa e campagna senza i vincoli di un itinerario organizzato. Il ritmo è più lento rispetto a Parigi, e le distanze sono gestibili—la maggior parte delle attrazioni si trova entro un'ora di macchina dai principali porti dei traghetti.

Cosa fare in Normandy

Il Mémorial de Caen è un importante museo storico che copre la Seconda Guerra Mondiale, la Guerra Fredda e gli eventi che portarono al D-Day, con archivi cinematografici e testimonianze personali che richiedono almeno mezza giornata. Il D-Day Museum offre un resoconto più mirato degli sbarchi stessi, con mappe, equipaggiamento e cronologie dettagliate. Per una percezione viscerale delle difese del Vallo Atlantico, Le Grand Bunker a Ouistreham è un posto di comando tedesco di cinque piani conservato com'era, completo di scale strette e feritoie di osservazione.

Il Castello di Caen è una delle più grandi fortezze medievali d'Europa, costruita da Guglielmo il Conquistatore nell'XI secolo, e potete camminare sui bastioni e visitare i musei ospitati all'interno delle sue mura. L'Abbaye-aux-Hommes, anch'essa fondata da Guglielmo, rimane un sito attivo e un bell'esempio di architettura romanica normanna. Più a est, la Basilica di Santa Teresa di Lisieux è una chiesa di pellegrinaggio del XX secolo con mosaici di influenza bizantina e una vasta cupola. Per una pausa dalla storia, lo Zoo de Cerza è un parco faunistico molto stimato dove gli animali vivono in ampi recinti attraverso un parco boschivo, e il Parc Festyland è un parco divertimenti per famiglie con giostre e aree tematiche. La Plage de Cabourg è un'ampia spiaggia sabbiosa con un lungomare e ville Belle Époque, popolare tra le famiglie in estate.

Gastronomia

La Normandia è terra di latticini, e i formaggi—Camembert, Pont-l'Évêque, Livarot—si vendono in ogni mercato, spesso dagli stessi agricoltori che li producono. Il sidro e il Calvados (acquavite di mele) sono le bevande regionali, e troverete entrambi a prezzi da fattoria se attraversate il Pays d'Auge. Panna e burro compaiono nella maggior parte delle salse, e il pesce è abbondante lungo la costa: ostriche da Isigny, cozze, capesante e sogliola.

I mercati settimanali sono il posto migliore per rifornire il vostro gîte. Il mercato del venerdì a Caen in Place Saint-Sauveur è uno dei più grandi, con bancarelle che vendono verdure, salumi e piatti preparati. Deauville e Honfleur hanno mercati più piccoli con un'impronta turistica ma comunque buoni prodotti. Se cucinate a casa, gli ipermercati sono ben forniti, ma la qualità di carne, formaggi e pane migliora notevolmente quando comprate direttamente dai venditori del mercato o dalle boulangerie locali.

Come arrivare

Il servizio Brittany Ferries da Portsmouth a Ouistreham vi fa sbarcare a 27 chilometri dal centro delle attrazioni della Normandia, e il viaggio dal porto verso Caen o lungo la costa è diretto. Le Havre, a 34 chilometri di distanza, è un'altra opzione di traghetto. Se viaggiate via Eurostar, Paris Gare du Nord è a 176 chilometri a sud, e il viaggio in auto o treno verso Caen richiede circa due ore. Paris Orly, a 182 chilometri, è comodo se arrivate in aereo, anche se vi servirà un'auto a noleggio per sfruttare al meglio la regione.

Guidare da Calais richiede circa tre ore per raggiungere il centro della Normandia, e le autoroutes sono dirette. Una volta sistemati in un gîte, la maggior parte delle attrazioni costiere e dell'entroterra si trova entro 30-60 minuti di macchina.