Gîtes et villas à proximité de Sarlat

Sarlat-la-Canéda se trouve au cœur de la Dordogne, une ville bâtie en pierre couleur miel et animée par les bavardages du marché du samedi. Le centre médiéval est l'un des mieux préservés de France, un dédale de ruelles pavées et d'hôtels particuliers Renaissance où les toits se pressent au-dessus de vos têtes et chaque coin de rue donne l'impression d'entrer dans un décor de cinéma. C'est très fréquenté en plein été, mais l'architecture et les marchés alimentaires justifient la foule.

La campagne autour de Sarlat explique pourquoi la plupart des gens réservent une location saisonnière ici : art rupestre préhistorique, châteaux perchés sur les falaises et jardins à la française égrenant la vallée de la Dordogne. Séjourner à proximité vous permet de visiter les sites incontournables tôt le matin ou en fin de journée, en évitant les groupes en autocars, et de passer les après-midis à explorer des bastides plus petites ou à faire du canoë sous les châteaux.

À propos de Sarlat

Sarlat s'est enrichie au Moyen Âge comme carrefour commercial, et le vieux quartier en témoigne. La Lanterne des Morts, une curieuse tour du XIIe siècle, se dresse dans le jardin du cimetière derrière la cathédrale ; tout près, la Place de la Liberté se remplit d'étals tous les mercredis et samedis, vendant huile de noix, foie gras, fraises et tommes de Cabécou. Les hôtels particuliers Renaissance de la ville ont été construits par des magistrats et des marchants — portes sculptées, fenêtres à meneaux, toits pentus en ardoise — et l'ensemble du centre historique est protégé depuis les années 1960.

Au-delà de la ville elle-même, le Périgord Noir tire son nom des sombres forêts de chênes qui recouvrent les plateaux calcaires. C'est l'une des plus fortes concentrations de sites préhistoriques en Europe, avec la vallée de la Vézère au nord qui abrite des abris sous roche et des grottes ornées utilisées par les humains il y a 17 000 ans. La rivière Dordogne serpente au sud et à l'ouest de Sarlat, ses falaises couronnées de châteaux féodaux construits pendant la guerre de Cent Ans, lorsque cette région constituait la frontière entre la Guyenne anglaise et le royaume de France. Louer un gîte dans la région vous donne une base pour explorer à votre rythme, avec de bons supermarchés à Sarlat pour faire vos courses et des routes tranquilles pour faire du vélo ou conduire entre les sites.

Que faire à proximité de Sarlat

Le Centre International de l'Art Pariétal de Lascaux est une réplique des célèbres grottes ornées, fermées pour protéger les originaux ; les reproductions sont extraordinaires, montrant bisons, chevaux et aurochs en ocre et charbon de bois sur le calcaire vouté. La Roque St. Christophe est un habitat troglodytique à cinq niveaux creusé dans la paroi rocheuse au-dessus de la Vézère, occupé de l'âge de pierre jusqu'à la Renaissance.

Trois grands châteaux commandent la vallée de la Dordogne. Le Château de Beynac s'accroche à une falaise abrupte sur la rive nord, tout en pierre verticale et escaliers étroits, avec des vues sur les méandres de la rivière. Le Château de Castelnaud-la-Chapelle fait face à Beynac depuis la rive opposée et abrite désormais un musée de la guerre médiévale avec des trébuchets en état de marche. Le Château des Milandes est plus doux, un château Renaissance célèbre pour avoir été la demeure de Joséphine Baker, l'artiste et militante des droits civiques née américaine, avec des spectacles de fauconnerie dans les jardins.

Les Jardins de Marqueyssac s'étendent sur un éperon dominant la Dordogne, 150 000 buis taillés en sculptures arrondies, avec six kilomètres de sentiers de promenade et un belvédère surplombant la vallée. Les Jardins du Manoir d'Eyrignac sont plus formels : parterres à la française, allées de charmes et topiaires en blancs et verts. Pour les familles, Le Parc du Bournat recrée un village périgourdin des années 1900 avec démonstrations artisanales et manèges de fête foraine.

Gastronomie

La Dordogne est le pays du canard et des noix. Foie gras, confit, magret — si c'est fait avec du canard, vous le trouverez sur les menus et les étals de marché. Les noix apparaissent dans les salades, huiles, gâteaux (gâteau aux noix) et la liqueur eau de noix. Les truffes du Périgord (la variété noire d'hiver) sont récoltées de novembre à mars, vendues au marché aux truffes de Sarlat et émincées sur des œufs brouillés en saison. Le Cabécou est le fromage de chèvre local, petits disques vendus frais ou affinés, souvent enveloppés dans des feuilles de châtaignier.

Le marché du samedi de Sarlat est l'événement principal, remplissant la Place de la Liberté et débordant dans les rues avoisinantes — arrivez tôt pour les meilleurs produits. Bergerac et Cahors sont les régions viticoles AOC les plus proches ; vous verrez du Bergerac Rouge et des vins de dessert Monbazillac sur les cartes des vins locales. La ville dispose d'un bon choix de restaurants et de charcuteries pour les provisions de pique-nique, bien que ceux qui prévoient de cuisiner voudront faire leurs courses au E.Leclerc à la périphérie de la ville avant de partir vers des gîtes plus ruraux.

Comment s'y rendre

L'aéroport de Bergerac est à 56 kilomètres à l'ouest, desservi par Ryanair depuis plusieurs aéroports britanniques ; c'est un trajet d'une heure sans difficulté à travers les campagnes vallonnées. L'aéroport de Limoges, à 108 kilomètres au nord, est l'autre option économique. Depuis Paris, comptez une journée complète de voyage : Eurostar jusqu'à Paris Gare du Nord, puis un train rapide vers le sud jusqu'à Bordeaux ou Limoges et une voiture de location pour le dernier tronçon, ou un TGV direct jusqu'à Bordeaux-Saint-Jean et un trajet d'environ deux heures et demie en voiture. Les passagers des ferries au départ de Saint-Malo font face à un long mais pittoresque trajet — 486 kilomètres vers le sud à travers la Bretagne, la Loire et Poitou-Charentes, à couper de préférence par une halte d'une nuit. Conduire depuis Calais ou l'Eurotunnel représente environ 750 kilomètres et sept heures sur autoroutes, raisonnable pour un séjour de quinze jours.