Saint-Tropez ocupa un rincón particular de la Riviera francesa donde el glamour de las celebridades se encuentra con el auténtico carácter de puerto pesquero provenzal. Las calles estrechas y las casas de contraventanas pastel de la localidad se remontan a siglos atrás, mientras el puerto se llena de yates que cuestan más que la mayoría de los pueblos. Es este contraste lo que hace interesante el lugar: puedes recorrer el mercado de martes y sábado en la Place des Lices bajo los plátanos por la mañana, y luego contemplar el espectáculo del puerto por la tarde.
Los gîtes cerca de Saint-Tropez te sitúan al alcance de excelentes playas, monasterios de montaña y el tipo de paisaje costero que atrajo a pintores mucho antes de que atrajera a gestores de fondos de inversión. Está concurrido en julio y agosto, realmente concurrido, pero los meses intermedios ofrecen buen tiempo, restaurantes funcionando y carreteras por las que efectivamente se puede circular.
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Sobre Saint-Tropez
Saint-Tropez comenzó como un pueblo de pescadores y todavía lo parece en algunas zonas, especialmente alrededor del Vieux Port, donde fachadas pastel dan a callejuelas empedradas. La transformación de la localidad en destino de celebridades comenzó en los años 50, cuando Brigitte Bardot llegó para rodar And God Created Woman. El efecto fue inmediato y permanente.
A pesar de los yates y boutiques, la localidad no ha perdido del todo su carácter original. La Place des Lices sigue siendo el corazón social, una plaza arbolada donde los lugareños juegan a la petanca y el mercado bisemanal vende de todo, desde miel de lavanda hasta ropa de cama vintage. La Citadelle de Saint-Tropez se alza en la colina sobre el puerto, una fortaleza del siglo XVII que ahora alberga un museo marítimo con una notable colección que traza la historia naval de la localidad.
Las opciones de alquiler vacacional en la zona te permiten instalarte al alcance tanto de las famosas playas —Pampelonne se extiende varios kilómetros al sur del pueblo— como de las más tranquilas colinas de Maures tierra adentro. Gigaro Beach ofrece una alternativa más resguardada, mientras que el Domaine du Rayol, The Mediterranean Gardens, exhibe plantas de climas similares de todo el mundo en jardines sobre acantilados con vistas al mar. El Monastère Notre-Dame de Clémence de La Verne se encuentra en lo profundo de las colinas boscosas, un monasterio cartujo del siglo XII en piedra color miel que parece estar muy lejos del postureo del puerto.
Qué hacer cerca de Saint-Tropez
La Citadelle de Saint-Tropez - Musée d'histoire maritime domina las alturas sobre la localidad y traza el pasado naval de la zona a través de pinturas, maquetas de barcos y el tipo de efemérides marítimas detalladas que dan textura a la historia costera. La Place des Lices acoge el mercado principal los martes y sábados por la mañana —auténticos productos provenzales, no baratijas turísticas— y los cafés circundantes hacen buen negocio con pastis y observación de gente.
El museo de la Gendarmerie Nationale celebra la serie de películas cómicas Le Gendarme de Saint-Tropez protagonizada por Louis de Funès, que capturó la localidad en su apogeo de los años 60. A lo largo de la costa, Gigaro Beach ofrece aguas más claras y menos multitudes que Pampelonne. El Domaine du Rayol, The Mediterranean Gardens ocupa 20 hectáreas de acantilado y presenta plantas de regiones de clima mediterráneo —Chile, California, Australia— en paisajes cuidadosamente diseñados.
Tierra adentro, el Monastère Notre-Dame de Clémence de La Verne se encuentra aislado en un bosque de castaños, con sus edificios de piedra rosa que datan de 1170 y todavía ocupados por monjas de Belén. El trayecto hasta allí serpentea por el Massif des Maures por carreteras estrechas que disuaden a los autocares turísticos. Para familias, Aqualand Fréjus ofrece la experiencia estándar de parque acuático 30 kilómetros al oeste.
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Gastronomía
La cocina provenzal aquí se centra en el marisco —lubina, salmonete, pulpo— preparado de forma sencilla con aceite de oliva, ajo y vinos blancos locales. Los mercados de la Place des Lices venden excelentes verduras, quesos del interior de Var y el tipo de tomates que realmente saben a algo. Tapenade, anchoïade y aïoli aparecen en la mayoría de los menús de cafés junto a la salade niçoise, que guarda poca relación con la interpretación británica.
El rosado Côtes de Provence domina las cartas de vinos locales, producido en grandes cantidades en viñedos que se extienden tierra adentro desde la costa. Las mejores fincas de la denominación elaboran vinos serios que merecen la pena buscar. El alquiler vacacional te permite comprar en los mercados como es debido y comer en tu propia terraza sin el sobreprecio por vistas al puerto que puede hacer que las comidas en restaurantes aquí parezcan una forma de castigo.
Cómo llegar
El aeropuerto de Nice Côte d'Azur se encuentra 64 kilómetros al noreste por la autopista A8, aproximadamente una hora en coche fuera de temporada alta —más tiempo en verano cuando el tráfico de la carretera costera se intensifica. El aeropuerto de Marseille Provence está 116 kilómetros al oeste, una alternativa práctica si los vuelos a Nice no te convienen. Ambos aeropuertos conectan con la mayoría de las ciudades británicas mediante vuelos regulares durante todo el año y vuelos de bajo coste de temporada.
Conducir desde Calais cubre unos 1.100 kilómetros, un día largo o una cómoda noche con parada en Borgoña o Lyon. La terminal del Eurostar en Paris Gare du Nord está a 705 kilómetros; tendrías que cruzar París hasta Gare de Lyon para conexiones TGV hacia el sur. El puerto de ferry de Caen/Ouistreham (Brittany Ferries desde Portsmouth) se encuentra a 850 kilómetros de distancia —un viaje de dos días a través del centro de Francia.