Colmar se sitúa en el corazón de Alsacia, una ciudad de entramado de madera donde las influencias francesas y alemanas convergen en casas con frontones pintados en tonos pastel, callejuelas empedradas y una concentración extraordinaria de arquitectura medieval y renacentista. La Petite Venise —el barrio de los canales con balcones engalanados de flores que se asoman al río Lauch— es la imagen de postal, pero todo el casco antiguo invita a perderse sin prisas.
Los gîtes de alquiler cerca de Colmar te sitúan al alcance de los pueblos de la Ruta del Vino de Alsacia, las colinas boscosas de los Vosges y una sucesión de castillos que incluye el imponente Château du Haut-Kœnigsbourg. Es una base práctica para familias y parejas que buscan una mezcla de cultura, paseos por el campo y excursiones de un día tanto a Francia como a Alemania.
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Sobre Colmar
El casco antiguo de Colmar conserva uno de los conjuntos mejor preservados de casas urbanas de finales de la Edad Media en Europa, en gran parte porque la ciudad escapó de los bombardeos importantes en ambas Guerras Mundiales. Edificios de entramado de madera con ventanas saledizas y contraventanas pintadas flanquean calles que en su día transitaron comerciantes de vino y tejidos. La Collégiale Saint-Martin de Colmar ancla el centro con bóvedas góticas de arenisca roja y vidrieras que datan del siglo XIII.
Alsacia cambió de manos entre Francia y Alemania cinco veces entre 1870 y 1945, y la arquitectura, el dialecto y la gastronomía de Colmar reflejan esa identidad estratificada. El Musée Unterlinden ocupa un antiguo convento dominico y alberga el Retablo de Isenheim, un políptico gótico tardío que atrae a historiadores del arte de toda Europa. Más allá de las calles de museo, Colmar es una ciudad en funcionamiento con un mercado semanal, viticultores que venden vino desde sus bodegas y un cinturón de hipermercados modernos que abastecen el valle.
Las familias suelen combinar una estancia en Colmar con visitas a La Montagne des Singes —una reserva de macacos de Berbería de 24 hectáreas en las estribaciones de los Vosges— y parques temáticos cercanos como Le Parc du Petit Prince y Cigoland. El Eagle Park ofrece demostraciones diarias de vuelo con aves rapaces sobre el dosel forestal. La mayoría de las atracciones se encuentran en un radio de 20 kilómetros, factibles como excursiones de medio día desde un gîte.
Qué hacer cerca de Colmar
La Petite Venise es el barrio junto al canal donde las barcazas se deslizan bajo las ramas de los sauces y los balcones derraman geranios sobre el agua. El casco antiguo de Colmar se extiende más allá de los canales: un laberinto de plazas, fuentes y mercados cubiertos donde una réplica de la Statue de la Liberté (Bartholdi, el escultor, nació aquí) se alza en una pequeña rotonda.
- Château du Haut-Kœnigsbourg: Una fortaleza del siglo XII reconstruida bajo el Kaiser Wilhelm II, encaramada a 800 metros en los Vosges con vistas a la llanura del Rin hasta la Selva Negra.
- Musée Unterlinden: Un convento dominico convertido en museo de arte, centrado en el Retablo de Isenheim de Matthias Grünewald y escultura alsaciana de la Edad Media.
- Collégiale Saint-Martin de Colmar: Una iglesia gótica con tejado de tejas vidriadas y tímpano tallado, en pie desde el siglo XIII en la plaza principal de la ciudad.
- La Montagne des Singes: Una reserva de paso libre donde 200 macacos de Berbería deambulan libremente; el personal distribuye palomitas de maíz para alimentarlos bajo supervisión.
- The Eagle Park: Demostraciones diarias de vuelo con águilas, buitres y búhos sobre un anfiteatro en la ladera de los Vosges.
Clima típico
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Gastronomía
Alsacia es tarte flambée (un pan plano fino y crujiente cubierto con crème fraîche, cebollas y lardons), choucroute garnie (chucrut con cortes de cerdo y salchichas) y kougelhopf (un bizcocho de levadura horneado en un molde estriado). Los viñedos que trepan por las estribaciones de los Vosges producen Riesling, Gewurztraminer y Pinot Gris; muchos viticultores abren sus bodegas para catas sin cita previa.
El mercado cubierto de Colmar funciona varias mañanas a la semana con puestos que venden queso Munster, jamón ahumado y fruta de huerta. Hipermercados como las sucursales de E.Leclerc en Colmar, Logelbach-Wintzenheim y Ribeauvillé ofrecen vinos regionales y charcutería envasada para quienes se autoabastecen. Para comidas sentados, los winstubs —tabernas con paneles de madera que sirven platos típicos alsacianos— se concentran alrededor del casco antiguo, aunque reservar con antelación en verano es sensato.
Cómo llegar
El aeropuerto de Strasbourg está a 55 kilómetros al norte, con vuelos de Ryanair y easyJet desde varias ciudades del Reino Unido y mostradores de alquiler de coches en la terminal. Desde Paris Gare du Nord (379 kilómetros), el TGV Est llega a Colmar en unas dos horas y cuarenta minutos; los pasajeros del Eurostar hacen transbordo en París. El aeropuerto de Geneva, a 226 kilómetros al sur, es una alternativa para quienes combinan Alsacia con una etapa alpina.
Los conductores desde Calais o Dunkirk (511 kilómetros) siguen las autopistas A26 y A4 vía Reims, luego la A35 hacia el sur atravesando Alsacia —un trayecto de seis horas contando con paradas de descanso. El área de servicio Aire du Haut Koenigsbourg en la A35 ofrece instalaciones a mitad del tramo alsaciano.