Besuchen Sie die wunderschöne Provence mit dem Zug

Es hat etwas zutiefst Romantisches, mit dem Zug in der Provence anzukommen. Während sich die Landschaft vor Ihrem Fenster entfaltet – zunächst die vertrauten grünen Felder Nordfrankreichs, dann allmählich die sonnenverbrannten Kalkhügel mit Olivenhainen – spüren Sie, wie die Vorfreude wächst. Der Duft wilder Kräuter weht über die Bahnsteige, Kirchenglocken läuten über Terrakottadächer hinweg, und plötzlich besuchen Sie die Provence nicht nur, sondern werden von ihr umarmt.

Die Zugreise von London in die Provence ist bemerkenswert unkompliziert geworden – mit Verbindungen über Paris erreichen Sie Aix-en-Provence, Avignon oder Marseille in etwa sechs bis sieben Stunden Gesamtreisezeit. Anders als in den beengten Verhältnissen von Billigfluglinien bietet die Zugreise Platz zum Ausstrecken, richtige Mahlzeiten und das echte Vergnügen, Frankreich sich Kilometer für Kilometer offenbaren zu sehen. Sie steigen am St Pancras International in den Eurostar, sausen unter dem Ärmelkanal hindurch und gleiten dann südwärts durch das Schlösserland des Loire-Tals, bevor die mediterrane Landschaft ihre Magie zu entfalten beginnt.

Die Schönheit des Zugreisens liegt in seinem zivilisierten Tempo. Keine langen Warteschlangen bei der Sicherheitskontrolle, keine Flüssigkeitsbeschränkungen, keine hektische Jagd zu den Gates. Einfach dreißig Minuten vor Abfahrt ankommen, sich mit einem guten Buch und vielleicht einer Flasche Wein aus dem Bordrestaurant im Sitz niederlassen und den Rhythmus der Schienen seine therapeutische Wirkung entfalten lassen. Viele Reisende empfinden die Fahrt selbst als Teil des Urlaubs – eine sanfte Dekompression vom Alltag, während städtische Bebauung Weinbergen und Lavendelfeldern weicht.

Nach Ihrer Ankunft offenbart sich die Provence als Region, in der alle Sinne geschärft werden. Die Morgenluft trägt den intensiven Duft von Rosmarin und Thymian, die wild an den Hängen wachsen. Markthallen quellen über mit sonnengewärmten Tomaten, glänzenden Auberginen und Ziegenkäselaiben, die nach Sommergras schmecken. Dorfplätze hallen wider vom charakteristischen Klacken der Pétanque-Kugeln und dem sanften Gemurmel der Einheimischen, die ihr tägliches Ritual von Kaffee und Gespräch zelebrieren.

Avignon ist ein ausgezeichneter Ausgangspunkt für Zugreisende, mit seinem kompakten historischen Zentrum und hervorragenden Bahnverbindungen in der gesamten Region. Der imposante Palais des Papes beherrscht die mittelalterlichen Gassen – einst Heimat von sieben Päpsten im 14. Jahrhundert, steht diese UNESCO-Welterbestätte als Zeugnis der immensen politischen Macht, die von dieser unwahrscheinlichen Provinzstadt aus ausgeübt wurde. Beim Gang durch die gewaltigen Säle kann man fast das Rascheln päpstlicher Gewänder und die geflüsterten Intrigen hören, die einst die europäische Politik prägten. Die strenge Schönheit des Palastes wird durch häufige Kunstausstellungen und sommerliche Theateraufführungen bereichert, die diesen alten Steinen Leben einhauchen.

Von Avignon aus schlängeln sich Regionalzüge durch Landschaften, die Van Gogh zu seinen berühmtesten Werken inspirierten. Das Hügeldorf Les Baux-de-Provence klammert sich an weiße Kalksteinfelsen, seine engen Gassen führen zu Panoramablicken über die rosa Salzsümpfe der Camargue. Saint-Rémy-de-Provence schmiegt sich zwischen Olivenhaine und Zypressen, wo der Künstler einige seiner produktivsten Monate verbrachte und das intensive Licht einfing, das die Provence für Maler und Fotografen gleichermaßen so fesselnd macht.

Marseille bietet ein völlig anderes Flair – Frankreichs älteste Stadt pulsiert vor mediterraner Energie und multikultureller Lebendigkeit. Der Hafen Vieux-Port empfängt seit über 2.600 Jahren Händler, und heute wimmeln seine Kais von Fischhändlern, die den Fang des Tages direkt von ihren Booten anpreisen. Das Signature-Gericht der Stadt, Bouillabaisse, verwandelt diese frischen Meeresfrüchte in flüssiges Gold – eine safranduftende Suppe, die die Essenz des Mittelmeers in jedem Löffel einfängt. Schlendern Sie durch die engen Gassen des Viertels Le Panier, wo Straßenkunst alte Mauern schmückt und winzige Bistros Pastis neben Tellern mit Anchoiade und Tapenade servieren.

Für diejenigen, die dramatische Naturschönheit suchen, bieten die Gorges du Verdon einige der spektakulärsten Schluchtenlandschaften Europas. Obwohl Sie ein Auto mieten oder sich einer Tour anschließen müssen, um dieses Naturwunder zu erreichen, belohnt die Reise mit türkisfarbenem Wasser, das sich durch Kalksteinfelsen schneidet, die sich 700 Meter über dem Fluss Verdon erheben. Erfahrene Wanderer können den anspruchsvollen Sentier Martel bewältigen, der dem Schluchtboden durch Tunnel und über schmale Simse folgt, während weniger abenteuerlustige Besucher die atemberaubende Aussicht von der Randstraße genießen können.

Die praktischen Vorteile des Zugreisens reichen über die Ankunft hinaus – viele provenzalische Städte und Ortschaften bleiben zu Fuß oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln leicht erreichbar. Die eleganten Boulevards von Aix-en-Provence laden zum gemütlichen Flanieren ein, wobei die Platanen des Cours Mirabeau willkommenen Schatten spenden, während Sie zwischen Straßencafés und Boutiquen wechseln. Die zahlreichen Brunnen der Stadt schaffen eine konstante, beruhigende Klangkulisse und haben ihr den Beinamen „Stadt der tausend Brunnen" eingebracht.

Regionale TER-Züge verbinden kleinere Städte in der gesamten Provence und machen Tagesausflüge mühelos. Orange verfügt über eines der besterhaltenen römischen Theater der Welt, wo Aufführungen noch immer über 2.000 Jahre alte Steinsitze hallen. Arles präsentiert römische Ruinen neben Straßen, die Van Gogh malte, während der nahe gelegene Nationalpark Camargue einzigartige Feuchtgebiete schützt, wo wilde Pferde zwischen Flamingokolonien umherstreifen.

Das Zugreisen fügt sich auch nahtlos in die ausgezeichneten lokalen Verkehrsnetze der Provence ein. Viele Bahnhöfe bieten Fahrradverleih, perfekt für die Erkundung weinberggesäumter Landstraßen in gemächlichem Tempo. Busverbindungen verknüpfen Bahnhöfe mit Dörfern, die auf Felsvorsprüngen thronen, wo die Zeit zwischen mittelalterlichen Festungsmauern und blühenden Blumenkästen stillzustehen scheint.

Die Romantik des Zugreisens in die Provence liegt nicht nur darin, Flughafenstress zu vermeiden, sondern einen achtsameren Reiseansatz zu wählen. Sie kommen erfrischt statt gestresst an, bereits eingestimmt auf die sanfteren Rhythmen der Region. Ob Sie planen, römische Ruinen zu erkunden, erstklassige Weine zu probieren oder einfach unter Platanen zu sitzen und das Dorfleben zu beobachten – der Zug bringt Sie direkt ins Herz der provenzalischen Magie.