Ferienhäuser und Villen in Northern France

Nordfrankreich bietet britischen Urlaubern ein gut erreichbares Stück französisches Leben ohne die lange Fahrt gen Süden. Dies ist eine Landschaft, geprägt von Flüssen, Marschland und Jahrhunderten des Austauschs über den Kanal – nah genug für ein langes Wochenende, anders genug, um sich wie ein richtiger Tapetenwechsel anzufühlen. Die Ferienhäuser in dieser Gegend bringen Sie in Reichweite von gotischer UNESCO-Architektur, Gedenkstätten des Ersten Weltkriegs und Ufervierteln, die älter sind als das Industriezeitalter.

Sie sind etwa eine Stunde von Calais entfernt, zwei von Paris, und doch ist das Tempo hier ausgesprochen gemächlich. Marktstädte erschließen sich langsam: kopfsteingepflasterte Plätze, Glockentürme aus Backstein, Kanäle gesäumt von Nutzgärten. Es ist eine Region, die Neugier belohnt statt Abhak-Tourismus, und eine eigene Unterkunft bedeutet, dass Sie in dem Rhythmus erkunden können, der Ihnen passt.

Über Northern France

Nordfrankreich liegt zwischen der Kanalküste und der belgischen Grenze, ein breiter Streifen aus Ackerland, ehemaligen Bergbaudörfern und mittelgroßen Städten, die sich neu erfunden haben, ohne ihre industrielle Härte zu verlieren. Amiens und Arras bilden die Ankerpunkte der Region; beide wurden nach dem Ersten Weltkrieg wiederaufgebaut, beide bewahren ältere Viertel, die den Bombardements standhielten. Die Somme mäandert durch Wasserwiesen und Sümpfe – einige werden noch im mittelalterlichen Stil bewirtschaftet – während weiter nördlich das hügelige Kalkland von Artois die Narben und Gedenkstätten von 1914–18 trägt.

Dies ist nicht das Bilderbuch-Frankreich. Die Architektur besteht aus rotem Backstein und Schiefer, das Klima aus grauem Himmel und plötzlichen Schauern. Aber es gibt hier eine Direktheit, die erfrischend wirkt nach den offensichtlicher malerischen Regionen. Die Leute bleiben in der Gegend, weil es praktisch ist – nah an den Häfen, erschwinglich, wirklich einheimisch – und weil es, wenn man erst einmal hinschaut, mehr gibt als der erste Eindruck vermuten lässt. Das Essen wurzelt in flämischen und pikardischen Traditionen: Bier, Käse, tarte au sucre, Marktgemüse. Die Museen nehmen Geschichte ernst. Und die Landschaft, besonders entlang des Somme-Tals, hat eine stille, wasserreiche Schönheit, die einem ans Herz wächst.

Sehenswürdigkeiten in Northern France

Die Cathédrale Notre-Dame d'Amiens ist die größte gotische Kathedrale Frankreichs, ein hochragender Raum aus steinernem Maßwerk und mittelalterlicher Farbenpracht, der die Fahrt allein rechtfertigt. In derselben Stadt bieten Les Hortillonnages geführte Touren im traditionellen Cornet-Boot durch ein Netzwerk schwimmender Marktgärten – auf diesen Sumpfparzellen wird seit dem Mittelalter Gemüse angebaut. Das Jules-Verne-Haus, wo der Romancier fast zwei Jahrzehnte lebte und schrieb, liegt an einem grünen Boulevard und vermittelt einen Eindruck von seiner Arbeitsroutine und seinen Obsessionen.

Nördlich Richtung Arras steht das Mémorial National du Canada à Vimy auf zurückgewonnenem Schlachtfeld, seine Zwillingspylonen sind kilometerweit über die Ebene sichtbar – unterirdisch können Sie erhaltene Schützengräben und Tunnel begehen. In Arras selbst führt Sie die Carrière Wellington zwanzig Meter unter die Grand' Place in die Kalksteinbrüche, wo britische Truppen vor der Offensive von 1917 Schutz suchten. Die Grand' Place mit ihren flämisch-barocken Fassaden ist einer der schönsten Stadtplätze Nordeuropas. Für einen Stimmungswechsel bietet der Zoo Amiens Métropole einen ordentlichen Nachmittag mit Kindern, und der Parc d'Olhain – teils Abenteuerpark, teils Naturschutzgebiet – hat Wanderwege, Wassersport und Klettersteige in Mischwäldern.

Essen & Trinken

Die nordfranzösische Küche neigt zum Flämischen: langsam geschmorte carbonnade, potjevleesch (eine Terrine aus gemischtem Fleisch), Lauch in Vinaigrette, Chicorée in Sahne. Maroilles ist der lokale Käse – durchdringend, mit gewaschener Rinde, unverzichtbar in der flamiche-Tarte. Märkte bleiben die beste Wahl für Picknick-Vorräte; Amiens und Arras haben beide lebhafte Samstagsversammlungen. Bier zählt hier mehr als Wein – Brauereien in und um die alten Bergbaustädte produzieren blonde, bernsteinfarbene und saisonale Sorten, die es zu entdecken lohnt.

Für alltägliche Einkäufe ist Shopping Promenade Coeur Picardie ein modernes Einkaufszentrum mit gastronomischen Angeboten, das gute Bewertungen erhält. Sie finden auch gut sortierte Hypermärkte – E.Leclerc-Filialen in Arras und Salouel schneiden beide ordentlich ab – wo Sie regionale Produkte neben dem üblichen französischen Supermarkt-Sortiment bekommen. Selbstversorgung bedeutet hier, dass Sie gut essen können ohne Zeremonie: gutes Brot, lokale Butter, was auch immer auf dem Morgenmarkt am besten aussah.

Anreise

Lille Europe, zweiundachtzig Kilometer östlich, ist das naheliegende Eurostar-Tor – Züge von London St Pancras brauchen etwa neunzig Minuten, dann ist es eine Autostunde westwärts in die Region. Calais, einhundertfünf Kilometer nördlich, bedient Fußpassagiere auf DFDS- und P&O-Fähren sowie Eurotunnel-Fahrzeuge; rechnen Sie mit anderthalb Stunden auf der Straße, sobald Sie durch den Hafen sind. Paris Charles de Gaulle liegt einhundertzehn Kilometer südlich, nützlich wenn Sie einfliegen oder von anderswo in Europa anreisen. Dunkirk-Fähren (einhundertsiebzehn Kilometer) sind eine weitere Option, besonders wenn Sie aus dem Osten Englands starten. Welche Route Sie auch wählen, das Autobahnnetz ist effizient und Nordfrankreich ist bequem innerhalb eines Reisetages von den meisten Teilen Großbritanniens erreichbar.