Domki i wille w pobliżu Saint-Émilion

Saint-Émilion, położone na wapiennym płaskowyżu nad doliną Dordogne, to wpisane na listę UNESCO miasteczko winiarskie, gdzie średniowieczne kamienne uliczki wspinają się między wielowiekowymi piwnicami a winnicami uprawianymi od czasów rzymskich. Samo miasteczko jest zwarte i wolne od ruchu samochodowego w swoim sercu, zbudowane wokół niezwykłego podziemnego kościoła wyrzeźbionego w litej skale w XII wieku.

Poza słynnymi markami, Saint-Émilion sprawdza się jako baza do zwiedzania szerszej okolicy Gironde — zrujnowane opactwa, renesansowe zamki oraz posiadłości winiarskie, gdzie degustacje odbywają się w sklepionych kamiennych chai, a nie w wypolerowanych centrach dla zwiedzających. Pobliskie opcje z własnym wyżywieniem odpowiadają odwiedzającym, którzy chcą połączyć wizyty w posiadłościach winiarskich ze spokojnymi wieczorami i gotowaniem w domu z wykorzystaniem produktów z targu.

O Saint-Émilion

Saint-Émilion jest miasteczkiem winiarskim od blisko dwóch tysiącleci. Rzymianie zasadzili tu winorośle, a w średniowieczu osada rozrosła się wokół pustelniczej groty w ufortyfikowaną komunę winiarzy i klasztorów. Monolityczny kościół Saint-Emilion — całe miejsce kultu wydrążone pod rynkiem — jest najbardziej dramatyczną pozostałością z tamtego okresu, jego dzwonnica widoczna jest w całej dolinie.

Klasyfikacja miasta jako obiektu światowego dziedzictwa UNESCO uznaje nie tylko architekturę, ale także otaczający je krajobraz winnic, który wciąż funkcjonuje. Posiadłości Grand Cru sąsiadują z mniejszymi rodzinnymi gospodarstwami, z których wiele nadal stosuje tradycyjne metody w piwnicach wykutych wprost w wapieniu. Przepisy dotyczące apelacji są tu surowe, a wina osiągają poważne ceny, ale wielu plantatorów oferuje przystępne degustacje po wcześniejszej rezerwacji.

Pobyt w gîte w pobliżu Saint-Émilion oznacza, że można odwiedzić miasto wcześnie lub późno, unikając tłumów wycieczek autokarowych. Otaczająca okolica jest łagodnie falista, a nie dramatyczna — to ziemia uprawna kształtowana przez cierpliwą pracę, z romańskimi kaplicami i wysadzanymi topolami drogami łączącymi przysiółki, gdzie tempo nie zmieniło się zbytnio od dziesięcioleci.

Co robić w pobliżu Saint-Émilion

Monolityczny kościół Saint-Emilion to obowiązkowa wizyta: XI-wieczne miejsce kultu wyrzeźbione w całości ze zbocza wapiennego wzgórza, ze sklepionymi sufitami i kolumnami wykutymi z żywej skały. Wycieczki z przewodnikiem prowadzą przez kościół i katakumby pod nim.

• Château Mauvinon — wysoko oceniana rodzinna winiarnia oferująca degustacje w tradycyjnych piwnicach, z widokiem na winnice w całej apelacji.
• Château de Ferrand, Grand Cru Classé de Saint-Emilion — historyczna posiadłość łącząca produkcję wina z XVII-wieczną architekturą i formalnymi ogrodami.
• Château Croizille — kolejna ceniona posiadłość, gdzie można zwiedzić winnice i spróbować win w oryginalnym kamiennym chai.
• Grande-Sauve Abbey — ruiny XII-wiecznego opactwa benedyktyńskiego położone w lesie około 30 kilometrów na zachód, warte objazdu ze względu na romańską kamieniarką.
• Château et Tour de Montaigne — wieża, w której filozof Michel de Montaigne napisał swoje Essais w latach 1570., zachowana niemal tak, jak ją pozostawił, około 25 kilometrów na wschód.

Jedzenie i napoje

Saint-Émilion leży w sercu regionu winiarskiego Bordeaux, a niemal każda posiadłość w niewielkiej odległości produkuje czerwone wina z Merlot i Cabernet Franc. Samo miasteczko obfituje w sale degustacyjne i sklepy z winem, choć poważni odwiedzający rezerwują z wyprzedzeniem w poszczególnych château — Château Soutard, Château La Gaffelière i Château Guadet przyjmują na degustacje po wcześniejszym umówieniu.

Lokalną specjalnością jest canelé, małe żłobkowane ciastko z karmelizowaną skorupką i miękkim środkiem o smaku rumu i wanilii, sprzedawane w piekarniach wzdłuż Rue Guadet. Sobotnie poranki przynoszą targ na Place Bouqueyre z regionalnymi serami, produktami z kaczki i warzywami z farm Dordogne. Dla zaopatrzenia hipermarkety E.Leclerc i Carrefour w pobliskim Libourne oferują wszystko, od podstaw po lokalne wina w lepszych cenach niż sklepy turystyczne.

Jak dojechać

Lotnisko Bordeaux–Mérignac znajduje się 45 kilometrów na zachód, obsługiwane przez bezpośrednie loty z regionalnych lotnisk w Wielkiej Brytanii i dobrze skomunikowane przez wypożyczalnie samochodów. Lotnisko Bergerac, 54 kilometry na wschód, jest mniejsze, ale obsługują je tanie linie lotnicze, w tym Ryanair z kilku brytyjskich miast. Oba wymagają dalszej podróży samochodem poniżej godziny po przyzwoitych drogach.

Dla przyjeżdżających Eurostar, Paris Gare du Nord znajduje się 482 kilometry na północ; trzeba będzie przejechać przez Paryż do Montparnasse na TGV na południe do Bordeaux, a następnie wynająć samochód lub skorzystać z pociągu regionalnego do Libourne. Saint-Malo, obsługiwane przez Brittany Ferries z Portsmouth, znajduje się 440 kilometrów na północny zachód — długi pierwszy dzień, ale możliwy do pokonania, jeśli przerwie się jazdę w okolicy Loary.