Domki i wille w pobliżu Aix-en-Provence

Aix-en-Provence leży pół godziny na północ od Marsylii — to uniwersyteckie miasto zbudowane wokół sieci zacisznych placów w cieniu platanów i barokowych fontann. Rzymianie założyli je jako uzdrowisko, a kamień w kolorze ochry i domy z okiennicami wciąż niosą w sobie poczucie porządku i dobrobytu. Cézanne urodził się tu w 1839 roku i przez większość życia malował Mont Sainte-Victoire z pobliskich wzgórz.

Gîtes z wyżywieniem we własnym zakresie w okolicy Aix są blisko winiarskich terenów wokół Le Puy-Sainte-Réparade i w ciągu godziny od mokradeł Camargue czy wzgórz Luberon. Samo miasto dobrze sprawdza się jako baza wypadowa do zwiedzania Prowansji, z wygodnymi połączeniami autostradowymi na zachód do Arles i na wschód do wybrzeża w Cassis.

O Aix-en-Provence

Aix zachowało swoją starą dzielnicę w niezwykłej nienaruszalności. Cours Mirabeau — szeroka aleja obsadzona kawiarniami i księgarniami — oddziela średniowieczną dzielnicę Mazarin od plątaniny uliczek wokół katedry. Fontaine de la Rotonde, trzypiętrowa fontanna zwieńczona posągami, wyznacza zachodnie wejście do centrum. W większość poranków targ na Place Richelme oferuje warzywa, sery i kwiaty cięte pod pasiastymi brezentem markizami.

Paroisse Cathédrale Saint Sauveur łączy elementy romańskie, gotyckie i barokowe w jednym budynku, z zestawem rzeźbionych drzwi z XVI wieku i baptystrium z V wieku ukrytym w jednym rogu. Musée Granet prezentuje obrazy Ingresa, Rembrandta oraz salę poświęconą Cézanne'owi, choć jego własna pracownia — Atelier Cézanne — znajduje się na wzgórzu na północ od starego miasta i pokazuje sztalugę oraz przedmioty martwej natury, których używał w ostatnich latach życia.

Poza centrum krajobraz otwiera się na winnice i zarośla garrigue. Château La Coste, działająca winnica i posiadłość sztuki współczesnej na północny zachód od Aix, zleca rzeźby i pawilony architektom takim jak Tadao Ando i Frank Gehry. Teren staje się bardziej pagórkowaty w kierunku wschodnim ku Sainte-Victoire, albo bardziej płaski i rolniczy idąc na zachód w stronę doliny Durance.

Co robić w pobliżu Aix-en-Provence

Musée Granet mieści się w dawnym prioracie przy Place Saint-Jean-de-Malte i prezentuje malarstwo francuskie i włoskie obok rotującej kolekcji dzieł nowoczesnych. Hôtel de Caumont, XVIII-wieczna rezydencja, gości wystawy czasowe i ma formalne ogrody otwarte latem. Pracownia Cézanne'a to dwadzieścia minut spaceru pod górę z centrum, zachowana niemal tak, jak zostawił ją w 1906 roku.

Zoo Barben, dwadzieścia kilometrów na zachód w dolinie Durance, trzyma słonie, nosorożce białe i duże koty w zadrzewionych wybiegach zajmujących trzydzieści trzy hektary. Village Des Automates, w pobliżu Barben, to park rozrywki z animowanymi figurami i wesołomiastkowymi atrakcjami dla młodszych dzieci. Friche la Belle de Mai, przerobiona fabryka tytoniu w Marsylii, oferuje teatr, taniec i wystawy w surowych industrialnych przestrzeniach.

Lac de Peyrolles, piętnaście kilometrów na północ, to zbiornik używany do windsurfingu i paddleboardingu, z plażą do pływania na południowym brzegu. Fontaine de la Rotonde wyznacza początek Cours Mirabeau i jest oświetlana nocą. Château La Coste oferuje spacery po winnicach, restaurację oraz szlak rzeźb, który zajmuje od dwóch do trzech godzin w łagodnym tempie.

Jedzenie i napoje

Targi w Aix odbywają się codziennie z wyjątkiem poniedziałków, największy na Place Richelme, a osobny targ kwiatowy na placu przed starym ratuszem. Prowansalskie podstawy to tapenade, anchoïade i calissons — migdałowo-melonowe słodycze wyrabiane w Aix od XV wieku. Apelacja Coteaux d'Aix-en-Provence obejmuje wina różowe i czerwone z winnic rozciągających się na zachód do Salon-de-Provence.

Château La Coste prowadzi restaurację z widokiem na winnice i serwuje wina z posiadłości przy lunchowych daniach opartych na sezonowych warzywach. La Rotonde to brasserie na Cours Mirabeau ze stolikami na zewnątrz i menu z grillowanymi rybami i mięsami. Sery pochodzą z pobliskich farm w Alpilles i na płaskowyżu Valensole, szczególnie banon owinięty w liście kasztanowe oraz brousse — świeży twaróg z owczego mleka jedzony z miodem lub ziołami.

Jak dojechać

Lotnisko Marseille Provence znajduje się dwadzieścia jeden kilometrów na południowy zachód od Aix i ma bezpośrednie autobusy do centrum miasta, które zajmują trzydzieści minut. Lotnisko obsługuje większość brytyjskich miast przez easyJet, Ryanair i British Airways. Lotnisko Nice Côte d'Azur leży 143 kilometry na wschód wzdłuż autostrady A8, około dziewięćdziesiąt minut samochodem.

Z Paris Gare du Nord, TGV jedzie trzy godziny do stacji Aix-en-Provence TGV, która znajduje się piętnaście kilometrów na zachód od miasta. Jazda z Calais autostradami A26 i A7 obejmuje około dziewięćset kilometrów i trwa od ośmiu do dziewięciu godzin. Caen/Ouistreham, obsługiwany przez Brittany Ferries z Portsmouth, to 771 kilometrów na północny zachód — cały dzień jazdy przez centralną Francję.