Midi-Pyrénées: Eten en drinken in de grootste regio van Frankrijk

Begrensd door het Pyreneeëngebergte, met Spanje in het zuiden en gemakkelijke toegang via de aangrenzende regio's Languedoc-Roussillon en Aquitaine tot zowel de Middellandse Zee in het oosten als de Atlantische Oceaan in het westen, zullen gezinnen en stellen die kiezen voor een verblijf in een van de vele gîtes van de regio zeker genoeg te zien, te doen en te beleven vinden in Midi-Pyrénées.

Maar waar de regio vooral om bekend staat, is haar uitgebreide variëteit aan heerlijke gerechten en voortreffelijke aromatische wijnen.

Waar u ook kiest om te gaan eten tijdens uw gîtes-vakantie — in een van de vele met Michelin-sterren bekroonde restaurants in de regio, in een rustiek café aan het dorpsplein of zelfs in een huiselijke boerderijherberg — zoals elke regio in Frankrijk heeft Midi-Pyrénées zijn eigen uitgebreide selectie van lokale specialiteiten om van te genieten.

Garbure, een rijke, donkere en heerlijke soep gemaakt van groenten, peulvruchten en op smaak gebracht met een gedroogde varkensknokkel, vormt een verrukkelijk voorgerecht, misschien voor de traditionele Toulouse Cassoulet. Gemaakt van Tarbes-bonen, ganzenconfit, varkenszwoerd, knoflook, nootmuskaat en kruiden, wordt het gerecht langzaam gekookt in een traditionele cassolette, een diepe, schuine aardewerken pot waaraan het zijn naam ontleent.

Lokaal gefokte lamsbout is een andere lokale specialiteit, evenals de vele unieke koeien-, schaapen- of geitenkazen van de regio. Rocamadour, Bleu des Causses, Laguiole, Pyrenese Tomme, evenals de wereldberoemde Roquefort.

Midi-Pyrénées staat ook bekend om een heerlijke selectie van regionale desserts, waaronder de ongewone gâteau à la broche of spitstaarttaart, die langzaam wordt gebakken, traditioneel boven een open houtvuur en plaatselijk vaak wordt genuttigd met een glas Armagnac.

De kroon op het werk van de croustadières-kunst is echter pastis gascon. Ook plaatselijk bekend als croustade gasconne, bestaat het gerecht uit een eenvoudig deeg van bloem, zout en water dat gedurende vele geduldige uren wordt uitgerold tot het slechts één millimeter dik is. Het deeg wordt vervolgens gesneden en in lagen geschikt in een speciale vorm en bedekt met appels op smaak gebracht met vanille en Armagnac. Ten slotte wordt er meer van het nu doorschijnende deeg bovenop gestapeld en wordt het geheel goudbruin gebakken. Heerlijk.

Met zijn royale zonuren het hele jaar door en uitstekende bergbodems is Midi-Pyrénées gezegend met werkelijk schitterende wijnen. De regio beschikt over vijf AOC (Appellation d'origine contrôlée) wijnen, waarbij de bekendste producenten Saint-Mont, Pacherenc, Madiran, Gaillac, Fronton en Cahors wijnen zijn.
Midi-Pyrénées staat ook bekend om zijn Armagnac-brandewijn, die in de regio tussen Auch en Condom wordt gedistilleerd.