Gîtes y villas cerca de Aix-en-Provence

Aix-en-Provence se encuentra a media hora al norte de Marsella, una ciudad universitaria construida alrededor de una red de plazas sombreadas por plátanos y fuentes barrocas. Los romanos la fundaron como asentamiento termal, y la piedra ocre y las casas señoriales con contraventanas conservan esa sensación de orden y prosperidad. Cézanne nació aquí en 1839 y pasó gran parte de su vida pintando Mont Sainte-Victoire desde las colinas cercanas.

Las casas rurales con cocina propia cerca de Aix te sitúan cerca de la zona de viñedos alrededor de Le Puy-Sainte-Réparade y a menos de una hora de los humedales de Camargue o las colinas de Luberon. La propia ciudad funciona como base para recorrer Provenza, con buenos enlaces por autopista hacia el oeste hasta Arles y hacia el este hasta la costa en Cassis.

Sobre Aix-en-Provence

Aix ha mantenido su casco antiguo notablemente intacto. El Cours Mirabeau —una amplia avenida bordeada de cafés y librerías— divide el distrito medieval de Mazarin del laberinto de callejuelas alrededor de la catedral. La Fontaine de la Rotonde, una fuente de tres niveles coronada con estatuas, marca la entrada occidental al centro. La mayoría de las mañanas, el mercado de Place Richelme vende verduras, queso y flores cortadas bajo toldos de lona a rayas.

La Paroisse Cathédrale Saint Sauveur mezcla elementos románicos, góticos y barrocos en un solo edificio, con un conjunto de puertas talladas del siglo XVI y un baptisterio del siglo V escondido en una esquina. El Musée Granet alberga pinturas de Ingres, Rembrandt y una sala dedicada a Cézanne, aunque su propio estudio —el Atelier Cézanne— se encuentra en una colina al norte del casco antiguo y muestra el caballete y los objetos de naturaleza muerta que utilizó en sus últimos años.

Más allá del centro, el campo se abre en viñedos y matorrales de garriga. Château La Coste, un viñedo en funcionamiento y finca de arte contemporáneo al noroeste de Aix, encarga esculturas y pabellones a arquitectos como Tadao Ando y Frank Gehry. El terreno se vuelve más montañoso al dirigirse hacia el este en dirección a Sainte-Victoire, o más llano y agrícola yendo hacia el oeste hacia el valle del Durance.

Qué hacer cerca de Aix-en-Provence

El Musée Granet ocupa un antiguo priorato cerca de Place Saint-Jean-de-Malte y muestra pinturas francesas e italianas junto con una colección rotativa de obras modernas. El Hôtel de Caumont, una mansión del siglo XVIII, acoge exposiciones temporales y tiene jardines formales abiertos en verano. El estudio de Cézanne está a veinte minutos andando cuesta arriba desde el centro, conservado tal como lo dejó en 1906.

Zoo Barben, a veinte kilómetros al oeste en el valle del Durance, alberga elefantes, rinocerontes blancos y grandes felinos en recintos boscosos que cubren treinta y tres hectáreas. El Village Des Automates, cerca de Barben, es un parque de atracciones con figuras animadas y atracciones de feria dirigidas a niños pequeños. Friche la Belle de Mai, una antigua fábrica de tabaco convertida en Marsella, programa teatro, danza y exposiciones en espacios industriales en bruto.

Lac de Peyrolles, a quince kilómetros al norte, es un embalse utilizado para windsurf y paddle surf, con una playa para nadar en la orilla sur. La Fontaine de la Rotonde marca el inicio del Cours Mirabeau y está iluminada por la noche. Château La Coste ofrece paseos por los viñedos, un restaurante y una ruta de esculturas que lleva de dos a tres horas a ritmo tranquilo.

Gastronomía

Los mercados de Aix funcionan a diario excepto los lunes, siendo el más grande el de Place Richelme y un mercado de flores separado en la plaza frente al antiguo ayuntamiento. Los productos básicos provenzales incluyen tapenade, anchoïade y calissons —los dulces de almendra y melón que se elaboran en Aix desde el siglo XV—. La denominación Coteaux d'Aix-en-Provence abarca vinos rosados y tintos de viñedos que se extienden hacia el oeste hasta Salon-de-Provence.

Château La Coste tiene un restaurante con vistas a las viñas y sirve vinos de la finca junto con platos de almuerzo elaborados con verduras de temporada. La Rotonde es una brasserie en el Cours Mirabeau con mesas al aire libre y un menú de pescados y carnes a la parrilla. El queso proviene de granjas cercanas en Alpilles y la meseta de Valensole, particularmente banon envuelto en hojas de castaño y brousse, una cuajada fresca de leche de oveja que se come con miel o hierbas.

Cómo llegar

El aeropuerto Marseille Provence está a veintiún kilómetros al suroeste de Aix y tiene autobuses directos al centro de la ciudad que tardan treinta minutos. El aeropuerto conecta con la mayoría de las ciudades británicas a través de easyJet, Ryanair y British Airways. El aeropuerto Nice Côte d'Azur se encuentra a 143 kilómetros al este por la autopista A8, aproximadamente a noventa minutos en coche.

Desde Paris Gare du Nord, el TGV tarda tres horas hasta la estación Aix-en-Provence TGV, que se sitúa a quince kilómetros al oeste de la ciudad. Conducir desde Calais por las autopistas A26 y A7 cubre alrededor de novecientos kilómetros y lleva de ocho a nueve horas. Caen/Ouistreham, con servicio de Brittany Ferries desde Portsmouth, está a 771 kilómetros al noroeste —un día completo de viaje por el centro de Francia—.